Arriba Argentina, que esta vez no hay lugar para tibios. Dos amigos, dos compañeros de Copa Davis y un solo boleto a octavos. Mariano Navone y Tomás Etcheverry se cruzan este viernes en el US Open, en un choque inédito dentro del circuito ATP.

El vencedor no solamente seguirá con chances en Nueva York. También se garantizará un lugar entre los dieciséis mejores del Grand Slam estadounidense. El partido se convierte, así, en una parada obrigatória para cualquiera de los dos.

Dos caminos distintos, el mismo objetivo

Navone, número 49 del ranking, llegó a tercera ronda después de vencer a Matteo Berrettini por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6(4). El resultado tuvo un valor especial: fue la primera vez que el tenista de 9 de Julio encadenó dos victorias en el mismo US Open. Antes habia derrotado a Novak Djokovic en su debut.

Etcheverry, número 32, superó a Jacob Fearnley e igualó su mejor actuación en Nueva York, alcanzada en 2024. Para el platense será su sexta tercera ronda en un Grand Slam. La experiencia, en este caso, no es un dato menor.

El historial favorece a Etcheverry

Aunque nunca se enfrentaron en el ATP Tour, se conocen bastante más que de saludos. Comparten el plantel de la Copa Davis y se definen como amigos. También se cruzaron dos veces en categorías menores, con saldo favorable para Etcheverry por 2-0: en un torneo M15 de Buenos Aires en 2019 y en el Challenger de Montevideo en 2022.

La historia grande del tenis argentino también está presente. La última vez que dos compatriotas se enfrentaron en tercera ronda de un Grand Slam fue en el US Open 2012, cuando Juan Martín del Potro venció a Leonardo Mayer. Catorce años después, el escenario se repite, aunque con otros nombres.

Seamos sinceros: duelen estas instancias entre compatriotas, pero también tienen su recompensa. Uno de los dos se queda en carrera y Argentina, de una manera u otra, ya tiene representante en octavos. El próximo partido será el viernes, a confirmar la hora, en Nueva York.