Señoras y señores, saquen el paraguas porque en Mendoza está lloviendo fútbol bien arriba. Darío Franco, el cordobés que se crió futbolísticamente en Newell's bajo la sombra de Marcelo Bielsa, volvió a primera división después de casi una década y lo hizo de la mejor manera posible: liderando el Grupo A del Clausura con 16 puntos al frente de Gimnasia y Esgrima de Mendoza.

Seamos sinceros: el currículo reciente del DT parece una gira de rock por el continente. Entre noviembre de 2016 y mayo de 2017 estuvo en Aldosivi, su último paso por la máxima categoría, y desde entonces recorrió Instituto de Córdoba en dos etapas, San Luis de Quillota en Chile, Olmedo en la Serie A de Ecuador durante la pandemia, Gimnasia de Jujuy, Binacional en Perú, Almirante Brown, Quilmes y Arsenal, donde dirigió 24 partidos con 8 victorias, 4 empates y 12 derrotas y se fue de común acuerdo con el club en octubre pasado. Un trayecto largo, con más tries que tries personales, hasta encontrar en el Blanquinegro mendocino el lugar donde su propuesta volvió a tener vitrineo nacional.

El sello del Loco, versión mendocina

El equipo de Franco no se esconde: presiona alto, ataca con muchos jugadores y se ordena detrás de la pelota. El propio entrenador lo blanqueó sin rodeos. Trato de incorporar cosas de Bielsa, como el pressing en campo rival, el ataque con mucha gente, que el equipo sea solidario y que todos corran cuando la pelota se pierde, explicó. Y agregó una perlita táctica sobre sus gritos de banco: Tienen que ver para que el equipo mantenga la concentración. O sea, eluxe, el tipo no chilla al pedo: cada alarido es una indicación.

Los resultados le dieron la razón. En la última fecha Gimnasia igualó 2-2 con Boca en el descuento y, antes, goleó 3-0 a Independiente en Avellaneda, una de esas canchas donde históricamente se le complica la vida a cualquiera. Sobre el empate con el Xeneize, Franco fue directo: Creo que superamos al rival de principio a fin; en los primeros 15 minutos, si anotábamos tres goles creo que estaba bien. Postura de entrenador que sabe lo que vio y no le tiembla el pulso para decirlo.

Los nombres del momento

• Agustín Módica: el mendocino, figura y artillero del equipo, con 8 goles en el torneo.
• Esteban Fernández: el asistente, líder de pases gol con 3.
• Facundo Lencioni, Luciano Cingolani e Ignacio Sabatini: el tridente del mediocampo y ataque que sostiene el funcionamiento colectivo.
• Valor de plantel: unos 16 millones de euros, según estimaciones del mercado, un número bajo para un líder.

Franco también vistió la camiseta argentina en su etapa de jugador, cuando el Coco Basile lo convocaba. Marcó cuatro goles en aquel ciclo: uno a Hungría en Rosario en 1991, un cabezazo a Inglaterra en el 2-2 de Wembley por la Copa Sir Stanley Rous y dos a Brasil, partidos que quedaron en la memoria de cualquier fanático de la Albiceleste de los noventa.

Próxima parada: este viernes Gimnasia de Mendoza recibe a Defensa y Justicia, en un cruce clave para sostenerse arriba y demostrar que esto no es un cuento de hadas. Seamos sinceros otra vez: cuando un equipo dirigido por un bielsista empieza a ganar en el fútbol argentino, hay que mirarlo con atención.