Lo gritó todo el court, lo gritó la tribuna argentina y lo gritó el propio Etcheverry. El platense se sacó de encima a Navone en sets corridos, lo dejó con las manos vacías y se metió en octavos del US Open como si fuera un trámite que no lo fue.

El marcador final fue 6-4, 6-4 y 6-3 en dos horas y 27 minutos. Partido serio, sin tropiezos, con un Etcheverry que tomó la iniciativa desde el primer game y no la soltó más. El número 32 del mundo frente al 49, con el favoritismo cumplido a rajatabla.

El físico pasó factura

Seamos sinceros: la diferencia se vio en las piernas antes que en la raqueta. Navone venía de comerse casi tres horas extra en el torneo, con victoires incluido sobre Novak Djokovic y Matteo Berrettini que le habían vaciado el tanque. Etcheverry, en cambio, llegó con nafta premium y la usó para presionar de principio a fin.

“No es fácil jugar contra un amigo. Es una partida de ajedrez, hay que tener paciencia porque él te corre todo y te aguanta desde el fondo. Sin paciencia no le ganás.”Tomás Etcheverry

El premio y lo que viene

• Etcheverry vuelve a una segunda semana de Grand Slam, algo que no lograba desde Roland Garros 2023.
• En octavos espera al ganador del cruce entre Mérida y Michelsen.
• Cerúndolo, el otro argentino en carrera, enfrenta el sábado al local Taylor Fritz, finalista de la última edición.

El próximo partido de Etcheverry por los octavos del US Open se disputará el domingo en horario a confirmar por la organización del torneo. Para Navone se termina la aventura neoyorquina, pero con el consuelo de haber eliminado a dos monstruos en el camino.