Jimmy: la historia de James Stewart en la guerra, contada por su hija

Jimmy llega a las pantallas estadounidenses el 6 de noviembre y, casi tres décadas después de la muerte de James Stewart, es la primera película biográfica que se hace sobre el actor. Lo que más llama la atención es que detrás del proyecto aparece su hija, Kelly Stewart-Harcourt, como coproductora, un rol que asume por primera vez a los 75 años.

Cinco años y no toda una vida

La película no recorre la vida entera de Stewart. El director Aaron Burns y el guionista Justin Strawhand eligieron un período de cinco años, que va desde que el actor ganó el premio a mejor actor por Historias de Filadelfia (1941) hasta su regreso al cine con ¡Qué bello es vivir! (1946). En ese intervalo, Stewart sirvió como piloto del Ejército de los Estados Unidos, participó en 20 misiones de combate y llegó al grado de coronel, pese a la resistencia de figuras de la industria que preferían mantenerlo fuera del servicio activo.

Una primatóloga detrás de la producción

Kelly Stewart-Harcourt no tuvo ninguna relación previa con el cine. Es antropóloga y primatóloga, con doctorado de la Universidad de Cambridge, y durante años estudió a los gorilas de montaña en África. También trabajó en el centro de Ruanda fundado por Dian Fossey. Fue el guion lo que la terminó de convencer para sumarse al proyecto.

“Siempre había pensado que una película sobre la vida de papá resultaría muy aburrida, porque él no hizo nada indebido, nada escandaloso. Pero al leer el guion, me di cuenta de que no se trataba de una película sobre toda su vida, sino sobre sus experiencias durante la guerra.”Kelly Stewart-Harcourt

Según contó ella misma, la hija también aparece en pantalla en un cameo. Al terminar la guerra, cuando su padre regresó a Estados Unidos, no tenía del todo claro si era "un piloto sin trabajo, un actor sin trabajo, o ambas cosas". Ese período de incertidumbre, que es parte de lo que el filme muestra, nunca lo conversó con ninguno de sus cuatro hijos, algo que vuelve a esta historia especialmente humana y emotiva.

Desde mi lugar, me resulta conmovedor que una historia tan íntima llegue a la pantalla de la mano de quien la vivió de cerca, sin buscar escándalos ni grandes revelaciones. La fecha de estreno en otros países todavía no fue confirmada.