Son las nueve de la mañana en Neuquén capital y el sol empieza a calentar sobre la Ciudad Administrativa. En un rato, en el Centro de Convenciones Domuyo, un puñado de chicas y chicos de entre 15 y 18 años se inclinan sobre sus mesas de trabajo con un soldador en una y una placa de circuitos en la otra. Están ajustando los últimos detalles de un robot que tiene que sobrevivir dos jornadas enteras de pruebas en pista. Es viernes 25 de septiembre y arranca la final nacional de la Copa Robótica Educabot 2026.

Lo que se vive allí no es un evento para curiosos: es la definición de un campeonato que reúne a 48 equipos de estudiantes secundarios de todo el país y que entrega como premio mayor un lugar para representar a la Argentina en el FIRST Global Challenge de 2027, la competencia internacional de robótica que cada año reúne a delegaciones de casi todo el mundo.

Una final con acento federal

La organización prevé la presencia de dos equipos por cada una de las 24 jurisdicciones del país, lo que convierte a esta edición en una de las más federales del calendario. Todavía quedan por definirse las últimas dos plazas, que saldrán de las instancias pendientes en Formosa y Corrientes. Una vez completas las 48 delegaciones, la grilla de competidores quedará cerrada.

Entre esos 48 conjuntos habrá dos representantes neuquinos. Por un lado, el Colegio Neuquén Oeste llega con el equipo Casi Media Docena, que se ganó el derecho a estar en la final después de quedarse con el primer puesto en la etapa provincial. Por el otro, desde la vecina Plottier, la EPET N.º 25 dirá presente con los Wind Warriors, una formación que también pasó por el filtro local antes de meterse en la cita grande.

Cómo se llega hasta acá

Detrás de cada uno de esos equipos hay un proceso que arrancó en abril, cuando Educabot y la Fundación Sadosky pusieron en marcha la edición 2026 de la copa. Los chicos y chicas que hoy están en Neuquén ya pasaron por instancias virtuales en las que tuvieron que programar modelos de inteligencia artificial y resolver ejercicios de lógica trabajando en colaboración con sus compañeros.

La mecánica es bien concreta: cada delegación se integra con cinco estudiantes y un docente que oficia de mentor. Para nivelar la cancha, todos los conjuntos reciben en forma gratuita los mismos kits de robótica y el acceso a idénticas plataformas educativas. El formato, además, cuenta con el respaldo técnico de la Experiential Robotics Platform (XRP), que aporta el soporte de hardware y software.

Números que muestran una tendencia

La copa de este año no es un hecho aislado ni un evento de nicho. La organización estima que la edición 2026 involucró a más de 15.000 estudiantes de 1.300 instituciones educativas de todo el país. Y hay un dato que llama la atención: casi siete de cada diez establecimientos que se anotaron pertenecen a localidades del interior, lo que confirma que la robótica educativa dejó hace rato de ser un patrimonio exclusivo de las grandes ciudades.

Esa masividad explica también el perfil del público que va a verse estos días en el Domuyo: chicos y chicas con experiencias previas muy distintas con la programación y la ingeniería. La propuesta, según remarcan desde Educabot, se sostiene sobre tres ejes —experimentar, resolver problemas y trabajar con otros— y apunta justamente a que la falta de conocimiento previo no sea un filtro.

Lo que se viene en el Domuyo

• Las dos jornadas se concentran en el Centro de Convenciones Domuyo de Neuquén capital, con entrada libre y gratuita para el público que quiera acercarse a ver las pruebas en pista.
• El cronograma incluye exhibiciones de robots autónomos y radiocontrolados, desarrollados por los propios estudiantes durante los últimos seis meses.
• El equipo que se quede con la Copa Robótica Educabot 2026 obtendrá un lugar en el FIRST Global Challenge 2027, el certamen internacional que cada año se realiza en un país distinto.
• La delegación ganadora llevará el representación argentino a esa instancia, con el apoyo de Educabot y la Fundación Sadosky para la logística del viaje.

Cuando caiga la tarde del sábado 26 y se conozca el nombre del conjunto campeón, alguien de esos 48 equipos va a estar guardando su kit en una mochila con la certeza de que su robot los llevará el año que viene a una cita internacional. Antes de subirse al micro de vuelta, mientras sus compañeros desarman la pista, ese pibe o esa pibe neuquina del Casi Media Docena o de los Wind Warriors —o quizás un chico de una escuela rural de Tucumán o de un pueblo chico de Santa Cruz— se va a acordar de ese primer día de abril en el que tuvo que aprender a programar una línea de código sin tener idea de robótica. Esa es, en el fondo, la mejor parte de la historia.