Son las ocho de la mañana en Neuquén capital y la ciudad todavía respira un aire que se pega al rostro. Los primeros rayos iluminan una jornada que arrancó con sensación térmica de un grado bajo cero, un número que obliga a salir de la casa con varias capas encima y el termo en la mano. Sin embargo, el cielo despejado que domina desde temprano anticipa algo que los neuquinos ya conocen bien: cuando el sol se afirma, el termómetro se acomoda y la mañana helada queda como un recuerdo reciente.

La Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas (AIC) prevé que la temperatura trepe hasta los veintiún grados durante la tarde, con un viento del sudoeste que soplará a unos veinticinco kilómetros por hora. Esa amplitud térmica, de más de veinte grados entre la primera hora y el mediodía, es una de las marcas registradas del invierno en la región y obliga a planificar el día con ropa que pueda sumarse o quitarse según pasen las horas.

La noche se cierra con viento y un nuevo descenso

El panorama cambia cuando cae el sol. El cielo se cubrirá parcialmente, el viento rotará al sudeste y las ráfagas podrían alcanzar los cincuenta y ocho kilómetros por hora, según el parte de la AIC. La temperatura volverá a descender y se acercará al grado sobre cero, por lo que quienes tengan que salir después del atardecer deberán volver a sumar abrigo. El contraste entre la tarde templada y la noche ventosa es el otro rasgo saliente del lunes.

Norte y centro provincial, con marcas más bajas

En el norte de la provincia, el frío se siente con más rigor. Chos Malal tendrá una máxima de apenas cuatro grados y una mínima cercana a los tres, con nubosidad y alta probabilidad de nevadas en distintos momentos del día. La zona cordillerana tampoco zafa del descenso: San Martín de los Andes registrará una máxima de trece grados y una mínima de cero, con vientos leves y sin precipitaciones previstas, según el organismo.

• Neuquén capital: mínima bajo cero por la mañana, máxima de veintiún grados por la tarde y ráfagas de hasta cincuenta y ocho kilómetros por hora hacia la noche.
• Chos Malal: máxima de cuatro grados y probabilidad alta de nevadas durante la jornada.
• San Martín de los Andes: máxima de trece grados, mínima de cero y sin precipitaciones.
• Zapala y centro provincial: temperaturas bajo cero a primera hora y recuperación hasta diecinueve grados por la tarde, con vientos calmos.

Una pregunta que vuelve cada invierno

En casas como la de Marta, vecina del centro de Neuquén, la rutina de la amplitud térmica ya tiene sus rituales: el abrigo grueso a la mañana, una muda liviana en la mochila para el mediodía y un segundo cambio antes de volver al hogar cuando empieza a rotar el viento. Prepararse para esos veinte grados de diferencia en un mismo día es, para muchas familias neuquinas, parte de la vida cotidiana del invierno patagónico.