En Zapala, un contacto estrecho del primer paciente de hantavirus registrado este año en Neuquén permanece internado en estado estable. El Ministerio de Salud provincial confirmó que el nuevo diagnóstico se detectó durante el seguimiento preventivo, cuando la persona comenzó a presentar síntomas tempranos y se activó de inmediato el protocolo sanitario.

El joven que originó la investigación tenía 26 años, vivía y trabajaba en la Región del Pehuén y falleció tras un cuadro que se agravó con rapidez. De acuerdo con la directora del Hospital de Aluminé, identificada por la información oficial como oriunda de esa localidad, quince personas fueron aisladas de manera preventiva desde el inicio del operativo. La reconstrucción de los vínculos permitió identificar a los contactos y disponer su vigilancia.

La variante que cambia el operativo

En la Patagonia argentina circula la variante Andes Sur, presente en Neuquén, Río Negro y Chubut. Las autoridades la consideran especialmente sensible porque es la única variante del mundo con transmisión documentada entre personas, una situación vinculada con la convivencia o la exposición estrecha durante las primeras etapas de la enfermedad. Por ese motivo, los contactos identificados cumplen aislamiento domiciliario estricto y son seguidos en forma activa y pasiva por la Dirección Provincial de Epidemiología.

El hantavirus se transmite principalmente por la inhalación de partículas contaminadas con saliva, heces u orina del roedor colilargo, reservorio habitual de la zona andina. Los lugares cerrados y mal ventilados concentran el mayor riesgo. La enfermedad puede comenzar con fiebre, dolores musculares y cefalea, pero avanzar hacia una insuficiencia respiratoria grave, por lo que la detección temprana y el aislamiento son centrales.

• Ventilar durante al menos treinta minutos galpones y espacios cerrados antes de ingresar.
• Evitar barrer en seco, porque esa práctica puede levantar partículas contaminadas.
• Consultar de manera temprana ante fiebre, dolores musculares, cefalea, dolor abdominal intenso o dificultad respiratoria.