En los primeros siete meses del año Argentina recibió 3,4 millones de turistas extranjeros, lo que representa un 8% más que en el mismo período de 2025, de acuerdo con datos del sector privado y de organismos oficiales consultados por este medio. En julio, el ingreso de viajeros no residentes creció 9% interanual, confirmando una tendencia que los operadores venían anticipando desde comienzos de año: la salida de la pandemia, la guerra y la devaluación posterior dejaron al turismo emisivo en niveles muy bajos, y ahora el repunte, aunque paulatino, empieza a sentirse en los mostradores de los hoteles, en las plataformas de venta de pasajes y en las rutas aéreas internacionales que vuelven a engordar su oferta hacia Buenos Aires, Bariloche, Mendoza, Iguazú y Salta, entre otros destinos.

El dato más llamativo del semestre, y el que mejor resume el cambio de etapa, es el de los visitantes de países no limítrofes: 1.434.001 personas entre enero y junio, una cifra que supera el registro de 2019 y que no se observaba desde hace 25 años. La performance combina varios factores que venían madurando en paralelo, entre ellos una recuperación de la conectividad aérea global, un tipo de cambio que, aunque mejora para el visitante, ya no es la principal variable de decisión, y un reposicionamiento de la Argentina como destino de mayor valor agregado frente al modelo de los últimos años, sustentado casi exclusivamente en la ventaja cambiaria para los vecinos regionales.

¿Por qué vienen más visitantes lejanos y menos regionales?

La composición del flujo cambió de manera notoria. Los ingresos por vía aérea subieron 19% interanual en los primeros siete meses, mientras que los ingresos terrestres cayeron 4%. El fenómeno fue leído por los especialistas como una señal de que el turismo de conveniencia, el del viajero que cruza la frontera para aprovechar precios, perdió peso relativo, mientras ganó terreno el turista de larga distancia, con estadías más largas, gasto promedio más alto y un patrón de consumo más ligado a la hotelería boutique, al enoturismo, a la gastronomía y a los circuitos de naturaleza y aventura.

“El tipo de cambio, relativamente bajo, hace que el turismo que venía esencialmente por una ventaja de precios se contraiga. Eso explica parte del movimiento y, al mismo tiempo, abre una ventana para captar un perfil de visitante distinto, que no viene a llenar el changuito sino a recorrer y a quedarse más días.”Marcos Cohen Arazi, investigador del Ieral

¿Qué dicen las empresas y qué dice el mercado?

• Gabriela Ferucci, presidenta de la Asociación de Hoteles de Turismo, vinculó el salto a dos motores concretos: el aumento de la oferta de asientos en vuelos internacionales hacia el país y la devaluación del real brasileño, que volvió más accesible el destino para los viajeros de Brasil, el principal mercado emisor histórico.
• Paula Cristi, gerenta general de Despegar, sostuvo que la mayor conectividad aérea internacional, con nuevas rutas, nuevas aerolíneas y más frecuencias, amplió las alternativas para viajar desde Europa, Estados Unidos y otros mercados lejanos, y destacó que la Argentina reúne atributos muy valorados a nivel global, como su diversidad de paisajes, la gastronomía, el enoturismo y las propuestas de naturaleza y aventura.
• El sector privado coincide en que el desafío ya no es seducir al turista regional por precio, sino sostener y profundizar la llegada de un visitante que exige servicios de mayor calidad, conectividad interna razonable y seguridad, tres temas donde la experiencia todavía muestra zonas grises según reconocen los propios operadores.

¿Alcanza con el turismo emisivo o falta otra cosa?

El fenómeno, de todos modos, convive con un flujo todavía elevado de argentinos que viajan al exterior. Por cada turista extranjero que ingresó al país, 2,1 residentes viajaron afuera, una proporción similar a la de 2018 y mejor que la de 2025, cuando ese cociente había llegado a 2,6. El Ieral estimó que el déficit de la balanza turística rondará los 5.700 millones de dólares en 2026, una cifra elevada pero inferior a la de años previos. La mejora es real, aunque insuficiente: el país sigue importando más turismo del que exporta, y la diferencia se cubre con deuda o con menor acumulación de reservas, un tema que preocupa a los analistas porque condiciona la política cambiaria y, en definitiva, la propia competitividad del destino. Falta, en definitiva, una estrategia de Estado que combine promoción internacional, financiamiento para la infraestructura turística, simplificación migratoria para los mercados de larga distancia y una política de cielos abiertos que permita consolidar las rutas que se acaban de recuperar; sin esos cuatro ejes, el récord del semestre corre el riesgo de quedar como una foto aislada en lugar de convertirse en una nueva etapa sostenida para la actividad.