Sobre la costa sudeste del río Uruguay, en el corazón de la región turística Tierra de Palmares, la localidad de San José tejió en los últimos años una oferta que combina doce piscinas termales, cinco bodegas con producción propia y un museo enclavado en un molino de viento del siglo XIX, con el objetivo declarado de convertir al turismo en una alternativa productiva sostenida durante todo el año y no limitada a los picos de la temporada estival.

¿Qué tiene el Molino Forclaz para ser la pieza central del recorrido histórico?

El Museo Provincial Molino Forclaz ocupa un predio de cinco hectáreas donde se conserva la vivienda familiar y el molino de viento que Juan Bautista Forclaz levantó para procesar trigo y maíz. Como los vientos de la zona resultaron insuficientes para mover las aspas, la familia debió regresar al sistema de molienda por tracción a sangre, con mulas que arrastraban la piedra. Las visitas guiadas, a cargo de personal del museo, explican ese funcionamiento y reconstruyen la vida cotidiana de los colonos; en fechas puntuales se suman representaciones con vecinos del pueblo, y durante los meses de verano se organizan recorridos nocturnos iluminados con velas, faroles y candelabros que recrean la atmósfera de la colonia.

¿Qué incluye el pase termal y por qué lo vinculan con el vino?

A cinco minutos del casco histórico funciona Termas San José, un complejo que según detalla la propia empresa ofrece acceso a las doce piscinas, un área exclusiva de relajación, batas, toallas y un tratamiento facial de vinoterapia en el Spa Acqua Termal, además de una copa de vino entrerriano con tapeo regional en el restaurante Entre Fuegos. La apuesta por vincular el agua termal con la producción vitivinícola local no es decorativa: la bodega que se visita en el marco del pase, Vulliez Sermet, sostiene una producción que incluye variedades como Pinot Noir, Chardonnay, Tannat y Marselan, herencia de los colonos suizos y franceses que se instalaron en la zona a mediados del siglo XIX. El paquete se completa con beneficios en otros establecimientos, incluido el alojamiento entre viñedos de Los Franco Suizos.

¿Qué alternativas suman movimiento y qué falta para que el destino funcione todo el año?

Para quienes buscan algo de actividad física, el predio Molino Aventuras ofrece palestra, tirolesa, puentes aéreos, escaleras móviles y un mangrullo con vista al río, mientras que el Centro Municipal de Artesanos reúne trabajos en cerámica, madera, cuero y lana producidos por emprendedores locales. El paseo por el casco urbano permite completar la jornada con la arquitectura vinculada a la inmigración europea. Sin embargo, la infraestructura muestra todavía una dependencia marcada de la temporada de verano y de los fines de semana largos: los recorridos nocturnos del Molino Forclaz, las representaciones con vecinos y la mayor parte de la oferta de aventura funcionan con personal eventual y horarios acotados fuera de diciembre, enero y febrero. Para que San José consolide el modelo eno-termal como eje productivo, el distrito deberá avanzar en servicios estables durante el otoño y el invierno, frecuencias regulares de transporte desde Buenos Aires y Rosario, y capacitaciones turísticas que permitan profesionalizar la atención sin que la experiencia pierda el carácter familiar que, por ahora, sigue siendo su principal atractivo.

• Molino Forclaz: predio de cinco hectáreas con vivienda familiar y molino de viento restaurado, que funcionó también con tracción a sangre tras resultar insuficientes los vientos locales.
• Termas San José: doce piscinas, área de relajación, vinoterapia facial y copa de vino entrerriano con tapeo regional incluidas en el pase de experiencia.
• Bodega Vulliez Sermet: visita guiada gratuita para quienes adquieren el pase termal, con producción de Pinot Noir, Chardonnay, Tannat y Marselan.
• Los Franco Suizos: alojamiento entre viñedos con beneficios para porteurs del pase termal.
• Molino Aventuras: palestra, tirolesa, puentes aéreos, escaleras móviles y mangrullo como opciones de movimiento.
• Centro Municipal de Artesanos: cerámica, madera, cuero y lana producidos por vecinos del pueblo.