A los 66, Jean-Claude Van Damme volvió a aprender a entrenar: menos peso, más espalda y el split lejos del foco

En una casa donde las lesiones ya no avisan, Jean-Claude Van Damme se calza las zapatillas a los 66 años y empieza a mover el cuerpo como si fuera una pieza a punto de recalibrarse. La imagen difiere de la del muchacho que a los 23 ejecutaba un split legendarios entre dos camiones en movimiento: ahora cada ejercicio lleva el sello de alguien que aprendió, a fuerza de golpes propios, que el físico se administra tanto como se exhibe.

El belga que popularizó el split en el cine de acción de los años 80 y 90 cumple 66 años con una rutina que cambió de fondo respecto de sus años de mayor exigencia cinematográfica. Y no fue una decisión estética: lo empujaron los dolores. Lesiones en la espalda y en las articulaciones lo obligaron a replantear cómo y, sobre todo, para qué ejercitarse.

Una base construida desde chico en Bélgica

La historia previa manda. Empezó a practicar karate Shotokan a los 10 años, obtuvo el cinturón negro una década después y representó a Bélgica en el Campeonato Europeo de karate de 1979. En paralelo se metió en el culturismo y ganó el Mr. Bélgica en 1978. Esa combinación de fuerza, elasticidad y técnica de combate fue la materia prima de sus escenas de pelea y de sus películas más recordadas.

Con ese currícul atlético encima, el cuerpo fue respondiendo hasta que dejó de responder como antes. Ahí arrancó la nueva etapa.

Fuerza por grupos, dos por jornada yando día por medio

• Sesiones de fuerza organizadas por grupos musculares, con dos grupos por jornada y alternancia día por medio.
• Cargas moderadas y repeticiones controladas, con foco en la ejecución técnica: espalda recta, caderas bien ubicadas y sin impactos innecesarios en las articulaciones.
• Quien arranque desde cero, según el propio Van Damme, puede empezar con un kilogramo y repetir el movimiento hasta dominar la postura antes de subir el peso.
• Cardio dos o tres veces por semana en bicicleta estática, elegida porque sube el ritmo cardíaco sin el castigo de otras actividades.
• Yoga y ejercicios isométricos incorporados hace más de 25 años después de una lesión, pensados para recuperar flexibilidad, destreza y tonicidad, y para realizarse sin máquinas ni grandes espacios.

La voz del protagonista

El actor suele contar esa transición con una frase que resume la filosofía actual: a medida que envejezco, dijo, intentó equilibrar mucho más su entrenamiento y adoptar un enfoque inteligente, aprendiendo de experiencias previas para asegurarse de no lesionarse la espalda ni las piernas. También remite a un pasado más áspero: hace años me lesioné, así que me rehabilité para ganar flexibilidad, destreza y ponerme en forma, explicó.

El plan, según déta él mismo, puede hacerse casi en cualquier lado. Muchos de esos ejercicios pueden realizarse al aire libre o en una habitación, sin necesidad de equipamiento pesado, lo que convierte a la rutina en una opción accesible para quien quiera mantener cuerpo y cabeza activos después de los 60.

Lo que queda al cierre es un dato humano más que una curiosidad de Hollywood: la misma persona que mostró al mundo el cuerpo como herramienta de impacto hoy lo cuida como se cuida a un viejo compañero de ruta. Y cada vez que se acomoda frente a la bicicleta estática o estira sobre el piso, vuelve a empezar por la base: respirar, mover y no romper nada en el intento.