Rodrigo Iriarte, Economía — En un acuerdo homologado por la Justicia argentina, Apple se comprometió a destinar aproximadamente 3 millones de dólares para compensar a usuarios del país que fueron afectados por la reducción deliberada del rendimiento de sus teléfonos iPhone, una práctica que la compañía reconoció de manera explícita y que, según la demanda, perjudicó a los consumidores sin que mediara información suficiente al respecto.

A quiénes alcanza el acuerdo

La compensación alcanza a personas que hayan sido propietarias de uno de los seis modelos comprendidos en la demanda y que, al 4 de febrero de 2020, residieran en la Argentina. La lista incluye a los iPhone 6, 6 Plus, 6s, 6s Plus, SE de primera generación, 7 y 7 Plus. El plazo de propiedad relevante para acceder al beneficio es esa fecha, lo que constituye el punto de corte establecido por el juzgado interviniente.

En términos comparativos con la dinámica habitual del mercado de dispositivos móviles, se trata de un antecedente singular: la práctica que la propia empresa denominó “gestión del rendimiento” (es decir, la limitación de la velocidad de procesamiento para evitar apagados inesperados cuando la batería envejecía) fue aceptada formalmente como motivo de resarcimiento en el país, un hecho que hasta el momento no se había replicado en otras jurisdicciones de la región.

Cómo será el procedimiento

• El trámite será gratuito y de carácter personal, por lo que no podrá delegarse en terceros.
• No será necesario conservar físicamente el teléfono, pero sí contar con el número IMEI o MEID (los códigos únicos de identificación del equipo, de 15 dígitos en el primer caso y dirigido a redes CDMA en el segundo) para acreditar la condición de propietario.
• Quien no disponga de ese dato podrá recuperarlo desde la sección Dispositivos de su cuenta de Apple ID, donde figuran los dispositivos asociados al perfil.
• El formulario de inscripción, que al cierre de esta edición no se encontraba habilitado, exigirá los datos del titular, el identificador del equipo y una declaración jurada firmada en forma digital.
• Tras el cierre del período de solicitudes habrá una etapa de revisión y la posibilidad de subsanar errores en la información presentada.

El monto individual estimado en el acuerdo ronda los 40 dólares por teléfono, aunque esa cifra no constituye un importe garantizado. La suma final dependerá de la cantidad de reclamos que resulten validados: cuantos más usuarios acrediten los requisitos, menor será la porción que reciba cada uno. Una vez aprobada la compensación, el juzgado dispondrá los pagos, cuya acreditación en la cuenta indicada por cada beneficiario podría demorar hasta tres meses.

El origen del conflicto

La demanda colectiva fue impulsada el 4 de febrero de 2020 por la asociación Acción del Consumidor (Adelco) ante el Juzgado Nacional en lo Comercial N.º 21. La presentación cuestionó la decisión de Apple de reducir la velocidad de procesamiento de los teléfonos a medida que las baterías (componentes cuya capacidad de retención de carga disminuye con el tiempo y los ciclos de carga) perdían capacidad, un comportamiento que la empresa reconoció públicamente y justificó como una medida para preservar la estabilidad del sistema y evitar apagados abruptos.

Para los usuarios que aún conserven el teléfono, el identificador puede obtenerse marcando *#06# en la aplicación del teléfono, una vía de verificación inmediata. Para quienes ya no cuentan con el equipo y no recuerdan haberlo registrado, resta explorar la sección de dispositivos en el portal de Apple ID. Reunir ese dato constituye, en la práctica, el paso previo ineludible para participar del resarcimiento. El mercado observa ahora con atención la evolución del padrón de inscriptos, dado que de esa cantidad dependerá el tamaño definitivo del crédito que reciba cada reclamante.