Brécourt Manor, la escena que un historiador de Oxford considera insuperable en la historia de la televisión

"Creo que es una de las grandes escenas de la historia de la televisión". La frase la dijo Dan Snow, historiador británico egresado con honores en Historia Moderna de la Universidad de Oxford, y alcanza para entender por qué la miniserie Hermanos de sangre, producida por Steven Spielberg y estrenada en 2001, sigue siendo, más de dos décadas después, una referencia ineludible cuando se habla de ficciones bélicas que se toman en serio el rigor histórico. Lo que yo rescato de ese tipo de definiciones es que no vienen de un fans más o de un crítico enamorado del género: vienen de alguien que se dedica profesionalmente a estudiar conflictos armados y a contar cómo fueron en distintos formatos audiovisuales.

Un Oxford en el Día D

Snow repasó en un video reciente varias producciones que abordaron el Día D, ese 6 de junio de 1944 en el que las tropas aliadas desembarcaron en las costas de Normandía. Entre todas, la que le sacó el sombrero fue Hermanos de sangre, basada en el libro de Stephen Ambrose y centrada en el recorrido de la Easy Company, del 506.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas del Ejército de Estados Unidos, desde la instrucción inicial hasta el final de la guerra en Europa. La serie, dirigida entre otros por Richard Loncraine, no se limitó a mostrar la épica del desembarco: se detuvo en la trastienda de la victoria, en las pequeñas unidades que tuvieron que coordinarse para que la maquinaria mayor funcionara.

“Es la suma total de todas esas pequeñas acciones lo que hizo que el Día D fuera un éxito y que los aliados sufrieran menos bajas de las que temían al llegar a aquellas playas.”Dan Snow

Lo que Snow puso bajo la lupa fue un episodio muy puntual: la reconstrucción del asalto a Brécourt Manor, una acción real de la Easy Company contra una batería de artillería alemana que amenazaba la playa de Utah. Para el historiador, esa secuencia condensa lo mejor de la serie: la preparación del elenco, el entrenamiento táctico al que fueron sometidos los actores, el uso de armas reales de la época para conseguir un sonido ambiental auténtico y una coreografía de combate que se lee como un manual de pequeñas unidades.

• Dan Snow es licenciado con honores en Historia Moderna por la Universidad de Oxford y una figura habitual de la BBC en coberturas y documentales sobre guerras mundiales.
• La escena de Brécourt Manor reconstruye una acción documentada de la Easy Company durante el 6 de junio de 1944 contra posiciones alemanas que apuntaban a la playa de Utah.
• El equipo de producción sometió al reparto a un entrenamiento táctico equivalente al que recibían los paracaidistas reales para ganar verosimilitud en los movimientos.
• Se emplearon armas auténticas de la Segunda Guerra Mundial durante el rodaje para conseguir un sonido de época que ningún truco de posproducción podía igualar.

Por qué sigue vigente, más allá del ruido

A mí, como espectadora adulta, me pasa algo con Hermanos de sangre que pocas series bélicas consiguen: uno la mira sabiendo que es una ficción producida hace más de veinte años y, sin embargo, no puede dejar de sentir que está ahí, en el campo, con el peso de la mochila y el corazón en la boca. Snow lo dice con otras palabras, pero apunta a lo mismo cuando subraya que la serie muestra cómo se ganaba la guerra de verdad: no con grandes frases heroicas, sino con grupos chicos de soldados entrenados para confiar en el que tenía al lado. Esa mirada, que hoy puede parecer obvia, en 2001 era casi una declaración de principios en un género más acostumbrado a las postales que a la trinchera. Si nunca la vieron, mi recomendación es que se sienten a verla sin prisa, con subtítulos si hace falta, y que presten atención al capítulo de Brécourt Manor: van a entender de una vez por todas por qué un historiador de Oxford la pone en un lugar que pocas ficciones televisivas alcanzan.