Cerúndolo se sacó de encima a Van De Zandschulp y ya mira a Mensik en Pekín

Dicen que el tenis se gana desde adentro, y este Francisco Cerúndolo lo entiende cada vez mejor. Después de un arranque tibio, con el set inicial escapándosele de las manos, el argentino se plantó, ajustó las piezas y terminó celebrando en el ATP 500 de Pekín.

El número 22 del ranking venció al neerlandés Botic Van De Zandschulp, ubicado en el puesto 40, por 5-7, 6-4 y 6-3, en un partido que tuvo de todo: sustos, remontada y cierre con la frente alta.

El partido, paso a paso

Arrancó Cerúndolo abajo 0-2, resistió tres puntos de set en contra y llegó a igualar 5-5. Pero el europeo quebró en el duodécimo juego y se llevó el primer parcial. La reacción del argentino llegó en el segundo set, con un quiebre clave en el noveno game para ponerse 4-3 y sostener después hasta el 6-4 final.

El tercer set fue una pulseada de verdad. Cerúndolo sacaba 3-2 y el neerlandés tuvo dos chances claras de quebrar, pero el porteño las sostuvo con autoridad. Más tarde llegó el quiebre decisivo que le permitió cerrar el partido y meterse en octavos.

Lo que viene: Mensik, un rival conocido

Seamos sinceros: el cuadro no le regaló nada. El próximo rival será el checo Jakub Mensik, número 14 del mundo, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). Lo bueno para Cerúndolo es que ya le ganó las dos veces que se cruzaron: en la primera ronda de Pekín 2024 y en los cuartos del Masters 1000 de Madrid. Con esos antecedentes, la confianza está del lado argentino.

Los otros argentinos: una jornada para el olvido

• Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2, en un partido donde el europeo manejó los tiempos.
• Sebastián Báez se llevó el primer set frente al chino Juncheng Shang, pero terminó perdiendo 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry, único argentino en el ATP 500 de Tokio, cayó ante el griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4, pese a haber comenzado arriba en el marcador.

El próximo partido de Cerúndolo ante Mensik está programado para el jueves 2 de octubre, con horario a confirmar. El que pueda, que prenda la tele temprano. Porque cuando Cerúndolo se enciende, el show está garantizado.