Cuatro puentes alemanes que se pueden visitar en una escapada de pocos días y cómo llegar a cada uno

En un país con alrededor de 25.000 kilómetros de vías fluviales navegables y una red ferroviaria que mueve cada año más de 2.500 millones de pasajeros, los puentes forman parte del paisaje cotidiano y, al mismo tiempo, del catálogo turístico alemán. Cuatro de esas estructuras, repartidas entre Erfurt, Kromlau, Bastei y Hunsrück, ofrecen escapadas cortas con combinaciones de tren, colectivos y ferris, y admiten variantes que van del paseo urbano a la caminata entre montañas de arenisca. La elección de la ciudad base resulta determinante para organizar los traslados y definir qué puente se visita primero.

¿Cómo elegir la ciudad de partida?

Leipzig permite llegar a Erfurt en aproximadamente 45 minutos de tren, mientras que desde Berlín el viaje se estira hasta una hora y 40 minutos. Dresde oficia de puerta de entrada al puente de Bastei, a 50 kilómetros hacia el sudeste, y desde Frankfurt se accede en unas tres horas, combinando tren y colectivo, a la pasarela colgante de Geierlay. Para quien quiera ver el arco de Rakotz en Kromlau, la conexión más directa sale de Berlín con dos horas de tren hasta Weißwasser, un transbordo en Cottbus y otros 20 minutos en el ferrocarril de trocha angosta Waldeisenbahn Muskau. La decisión, en definitiva, depende de cuántas horas se quiera invertir en el traslado y de si se prefiere un circuito urbano o una jornada en la naturaleza.

¿Qué ofrece cada puente y qué conviene saber antes de ir?

• Erfurt, puente Krämer: construido en piedra hacia 1325 tras una sucesión de incendios que afectaron a su versión original de madera, concentra 32 viviendas a lo largo de 125 metros. La visita puede combinarse con la Colina de la Catedral, la Ciudadela de Petersberg y el Monasterio de San Agustín, donde vivió Martín Lutero entre 1501 y 1511.
• Bastei: con 76,5 metros de longitud y 40 metros de altura, el puente de siete arcos de piedra reemplazó en 1851 a una pasarela de madera levantada en 1824. Desde sus miradores se observan la meseta de Lilienstein y la fortaleza de Königstein. El acceso desde Dresde demanda unos 40 minutos en el S-Bahn hasta Kurort Rathen y un cruce del Elba en ferry.
• Geierlay, en Hunsrück: terminado en 2015, mide 360 metros de largo y se eleva 100 metros sobre el valle. La pasarela, de tablones de abeto Douglas, replica el diseño de los puentes colgantes de Nepal. El pueblo de Mörsdorf no tiene estación, por lo que el último tramo se cubre en colectivo.
• Rakotz, en Kromlau: el arco de basalto, construido en 1860 y rodeado por un parque de 200 hectáreas, tiene 20 metros de altura y forma un círculo perfecto con su reflejo en el lago. Está prohibido cruzarlo por la fragilidad de la estructura, de modo que la visita se limita a la orilla.

La diferencia entre los cuatro itinerarios no es solo estética: mientras Erfurt y Bastei pueden absorberse en una jornada con base en la misma ciudad, Geierlay y Rakotz exigen logística adicional por la falta de estaciones ferroviarias cercanas o por la necesidad de combinar servicios. En el caso de Rakotz, la prohibición de atravesar el puente agrega un condimento particular: la experiencia se reduce a la contemplación, lo que obliga a planificar miradores alternativos y tiempos de más holgados.

¿Qué información falta y dónde conseguirla?

Los portales de turismo regional y los sitios de los ferrocarriles alemanes detallan los horarios de S-Bahn y los cruces de ferry, pero no siempre consignan el estado de los senderos que conectan los puentes con sus entornos. Antes de viajar conviene chequear la disponibilidad del Waldeisenbahn Muskau, que opera con frecuencia estacional, y confirmar si Geierlay cierra por mantenimiento o por condiciones meteorológicas, ya que la pasarela puede suspenderse ante vientos fuertes. La información climática, sumada a la consulta de los calendarios de los colectivos rurales, es lo que termina de convertir un recorrido tentador en una visita realmente concreta.