Imposible no conmoverse. El estadio Arthur Ashe se levantó cuando las Williams pisaron la cancha otra vez, después de cuatro años sin compartir un dobles en el US Open. Hubo ovación, hubo celulares en alto y hubo esa sensación de estar viendo algo que no se va a repetir seguido. Después llegó el tenis, y el tenis fue cruel.

Lo que pasó en la cancha

El viernes por la noche, en Flushing Meadows, Serena y Venus cayeron ante la pareja de Hao-Ching Chan y Maya Joint. El primer set se lo llevaron las rivales por 6-3. En el segundo, las Williams forzaron el tiebreak y lo perdieron 7-6, con un 8-6 en el desempate. El tercer set también se definió en el tiebreak, y ahí se vivió el momento más duro de la noche.

Seamos sinceros: tenerlo 5-0 arriba en el supertiebreak a diez puntos y terminar perdiendo 7-10 duele en el alma. Chan y Joint le dieron vuelta el marcador con una frialdad notable y se quedaron con el set por 7-6 y con el partido completo.

• Primer set: Williams 3-6 Chan-Joint.
• Segundo set: Williams 6-7 (6) Chan-Joint, con tiebreak perdido 6-8.
• Supertiebreak decisivo: Williams 7-10 Chan-Joint, tras ir ganando 5-0.
• Eliminación en primera ronda del dobles del US Open.

La aparición de Serena es la que más pesa en el calendario. Ella se retiró del circuito individual en 2022 y desde entonces sus apariciones son contadas. Venus, en tanto, sigue colgando la raqueta de manera esporádica en distintos torneos. El US Open fue históricamente un terreno fértil para las dos, tanto en singles como en dobles, y por eso la noche en Nueva York tenía un aroma a revancha simbólica.

El resultado importó, claro que importó, porque nadie se sube a una cancha a perder. Pero la noche fue otra cosa. Fue ver a dos leyendas juntas otra vez, con el público estadounidense rendido a sus pies, y con un desenlace que dejó gusto a poco. La pregunta que queda flotando en el aire es si esto fue una despedida definitiva del dobles o si todavía queda una última función. Por ahora, no hay respuesta.

“El estadio las ovacionó de pie antes del primer punto y volvió a aplaudirlas después del último. En el medio, el tenis dijo lo suyo.”Lucas Etcheverry, Deportes

Próximo compromiso: habrá que esperar confirmación oficial. La atención, por ahora, se centra en el singles del US Open, donde la programación continúa durante toda la semana en el horario de la tarde neoyorquina.