El auto como espejo: lo que dice del ánimo tener el habitáculo ordenado o dejarlo pendiente

Son las siete de la mañana en una estación de servicio de Ruta 9, a la altura de Zárate, y Marcelo, un camionero de 52 años que lleva tres décadas subiendo y bajando por la carretera, se sirve un café en un vaso de plástico antes de sacudir la cabina de su camión. Lo hace todos los días, antes de arrancar, en un ritual que repite desde que tenía veintipocos y heredó el primer Ford de su padre. Para él no es un capricho estético: dice, mientras acomoda un termo limpio sobre el asiento, que entrar a un espacio ordenado le baja los cambios a la jornada. Esta mañana, como tantas, no hay un solo papel en el piso ni una botella tirada en la consola.

La escena parece menor, pero condensa una recomendación que la Asociación Internacional de Detallado de Vehículos, conocida por su sigla IDA, viene difundiendo en sus publicaciones: mantener el interior del vehículo limpio y ordenado no es sólo una cuestión de imagen, también puede incidir de manera positiva en el ánimo, en la disposición mental y, sobre todo, en la concentración al conducir. La idea de fondo es que el habitáculo funciona como un entorno cotidiano más, del mismo modo que la mesa del comedor o el escritorio de la oficina, y que un espacio visualmente despejado suele transmitir una calma que ayuda a quien está al volante.

Orden y seguridad, una dupla que suele quedar en segundo plano

Hay, además, una dimensión que a veces se pasa por alto y que el propio organismo menciona: evitar objetos sueltos dentro del vehículo es una precaución orientada a prevenir accidentes. En un frenazo, cualquier elemento suelto se convierte en un proyectil dentro del habitáculo, por liviano que parezca. Por eso, el cuidado del interior va más allá de que el auto luzca bien por fuera o deje una buena impresión entre quienes suben. Está, en buena medida, atado a la seguridad propia y de los acompañantes.

Ahora bien, que la limpieza traiga beneficios no significa que su ausencia cuente una sola historia. La IDA y los especialistas en psicología del tránsito consultados aclaran que la suciedad puede responder a situaciones muy distintas, y que conviene no reducir el estado de un coche a un diagnóstico apresurado sobre quien lo maneja.

Las razones por las que el auto se va llenando de cosas

• La sobrecarga cotidiana: cuando el trabajo, los hijos y los problemas del día a día ocupan buena parte de la atención, las tareas de mantenimiento se postergan porque demandan tiempo y energía que no siempre sobran.
• Una desorganización más amplia: la dificultad para sostener una rutina de limpieza del coche puede ser apenas la cara visible de un desorden que también se expresa en otros ámbitos de la vida.
• Una relación práctica con el vehículo: hay quienes lo consideran, sobre todo, una herramienta para trasladarse de un punto a otro y, por lo tanto, le prestan menos atención a su apariencia interior o exterior.

“Para nosotros el auto es un segundo hogar, pero mucha gente lo ve como un medio de transporte y nada más. Mientras cumpla, no lo tocan. Eso no habla de tristeza ni de nada psicológico, habla de prioridades.”Marcelo, camionero, Zárate

Esa lectura más amplia es la que resaltan los profesionales de la salud mental cuando se cruzan con notas periodísticas que tienden a patologizar el desorden. Postular que un habitáculo descuidado es sinónimo de que su dueño está triste, atraviesa un cuadro de estrés o se abandona resulta, como mínimo, una simplificación. Las posibles relaciones entre desorden, sobrecarga o apatía son eso, posibles: no permiten afirmar que todas las personas con el auto sucio estén pasando por el mismo malestar ni que la limpieza sea, por sí sola, una garantía de bienestar.

La utilidad cotidiana, entonces, está en recuperar un entorno cómodo, ordenado y sin objetos sueltos que termine facilitando cada viaje. Marcelo, antes de poner primera y volver a la ruta, acomoda el termo en su soporte, chequea que no quede nada suelto en la cabina y se acomoda el cinturón. No lo hace pensando en un diagnóstico ni en una teoría: lo hace porque, como tantos otros conductores argentinos, sabe que empezar el día en un espacio ordenado le cambia, aunque sea un poco, la manera en que se siente al volante.