Salió a la cancha con la mochila cargada y la sacó a flote. Marco Trungelliti, número 88 del ranking, despachó al español Martín Landaluce por 6-1, 6-7 (9) y 7-6 (2) y se metió en la ronda final de la clasificación del ATP 500 de Pekín. El premio: el esloveno Alex Molcan, 96 del mundo, y un lugar en el cuadro principal en juego.

El partido se definió en los detalles, como casi siempre en este deporte. El santafesino se llevó el primero con autoridad, cedió el segundo en otro tie break y tuvo que remar en el tercero, donde volvió a ganar el desempate para cerrar una victoria trabajada, con dientes apretados y sin regalar nada.

El resto de la tropa albiceleste

• Mariano Navone (45) se la juega ante el australiano Alex de Miñaur (10), el rival más pesado del lote.
• Thiago Tirante (52) cruzará raquetas con el alemán Jan-Lennard Struff (59).
• Juan Manuel Cerúndolo (53) irá contra el local Bu Yunchaokete (104).
• Sebastián Báez (51) se mide con el chino Juncheng Shang (250).
• Francisco Cerúndolo (22), el mejor rankeado de todos, aguarda por un clasificado. Llega con rodaje fresco de la Laver Cup.

Seamos sinceros: el cuadro no le regaló nada a Navone. De Miñaur es de los que te complican cada pelota desde el primer game y obligan a pensar cada decisión. Para Tirante tampoco será sencillo, porque Struff es un portazo físico con saque de los que incomodan. Y a los Cerúndolo les tocó el clásico viaje a la incertidumbre: uno ya tiene rival y el otro todavía no sabe con quién chocará. Así y todo, Beijing espera con la promesa de varias camisetas argentinas en la segunda ronda.

El ATP 500 chino reaparece después de las ventanas de Copa Davis y Laver Cup, y la actividad asiática se completa con Tokio, donde Tomás Etcheverry será el único argentino en el cuadro principal tras la caída de Camilo Ugo Carabelli en la qualy.

Lo inmediato, para Trungelliti, será resolver el cruce con Molcan y meterse en el cuadro. Para los demás, la hora y el orden de juego se confirmarán en las próximas horas. La cita en la capital china ya está servida y la delegación argentina llega con números, nombres y, sobre todo, con ganas de dar el golpe en el polvo oriental.