El Cholo se rindió ante Messi y se le notó en la cara: "Eso es difícil de sostener veinte o veinticinco años"

Acá tiramos la pelota al medio y la gente grita de una. El Cholo Simeone, el tipo que siempre tiene la guardia alta, se largó a hablar de Messi como si le hubieran sacado el alma del pecho. Fue en la previa de una fecha de La Liga, en la conferencia que tenía que ser sobre su Atlético, y terminó siendo otra cosa.

Le cayeron con la pregunta fácil, la que cualquier periodista sueña con hacer alguna vez: si tuviera que elegir a Maradona o a Messi para una final, ¿con cuál se queda? El Cholo no se la dejó pasar de largo. Ni la eludió ni se la bajó al portador. La respondió como sabía: con la pelota al pie y sin regalarle nada a nadie.

Dos argentinos, los mejores de la historia

Seamos sinceros: cualquiera se tira de cabeza a elegir uno y se olvida del otro, pero Simeone no. Recordó que tuvo la suerte de jugar al lado de Diego, y que con Messi no compartió cancha. Y a partir de ahí construyó lo suyo. "Los argentinos tenemos que estar agradecidos de haber tenido a los dos mejores futbolistas de la historia", dijo, como dejando la cosa fuera de discusión. Sobre el Diez de hoy destacó números que, a su criterio, son imposibles de superar.

“Nos enseñó que cuando las cosas vienen mal, hay que seguir insistiendo.”Diego Simeone

Pero el momento que enciende esto fue cuando dejó de mirar la estadística y se puso a hablar de persona. Ahí se lo vio emocionado, con la voz un poco más baja, del modo en que se lo ve cuando el tema le toca de verdad. Lo que más le pesa del legado de Messi no es un título ni un Balón de Oro. Es otra cosa.

• Simeone valoró el crecimiento de Messi como persona y como futbolista a lo largo de dos décadas.
• Remarcó que el respeto y el buen comportamiento se sostuvieron durante toda la carrera: "Eso es difícil de sostener veinte o veinticinco años".
• Para el Cholo, el legado más grande del Diez es haber enseñado a pelear cuando las cosas vienen mal.
• Pidió, en nombre propio y como argentino, agradecer todo lo que Messi dejó dentro y fuera de la cancha.
• El fragmento se viralizó en redes y fue comentado por hinchas y colegas del mundo del fútbol.

Lo que uno se queda pensando, mirando desde la tribuna, es si efectivamente la persistencia es lo más grande que Messi le dejó a los argentinos. Hay quienes pondrán los títulos, otros la zurda, otros el carácter para bancarse cuatro mudanzas de país en un año. Pero el Cholo eligió esto y, conociéndolo, no lo dijo en vano. A mí, personalmente, me cierra. Habrá que ver qué dice el próximo partido del Atlético, este finde a las 14 por La Liga, y si Simeone vuelve a la pizarra o sigue hablando del Diez.