El norte neuquino respiró en octubre y ya piensa en noviembre con la pesca como gran apuesta

Son las seis de la tarde en Huinganco y todavía queda gente caminando por la calle principal, de a dos, de a tres, con los termos en la mano y la campera abierta porque el tiempo acompañó. Esta pequeña localidad del norte de Neuquén fue, durante el fin de semana largo del 12 de octubre, una de las grandes ganadoras de un feriado que la provincia necesitaba como agua en el desierto después de una temporada de invierno que había sido cuesta arriba. La zona norte, golpeada por la nieve y el frío durante los meses fuertes, encontró en la primavera un escenario amable para recibir visitantes, y los números así lo confirman.

Una ocupación que llegó a 60 por ciento y un alivio que se mide en dólares

La Subsecretaría de Turismo de la provincia difundió datos preliminares del fin de semana largo y el balance es más que positivo: la ocupación general superó el 60 por ciento, con destinos del norte neuquino prácticamente completos, y se estimó un impacto económico de alrededor de 10 millones de dólares para todo el período. Esos números, según aclararon las propias autoridades, son preliminares y pueden ajustarse cuando cada localidad termine su relevamiento, pero el termómetro ya marca una buena temperatura.

El titular de la cartera, Sergio Sciacchitano, lo dijo con una frase que recorrió los despachos y las radios locales: el resultado trajo alivio en los destinos, después de un invierno que había sido complicado para buena parte de la provincia. Y no es un dato menor: en pueblos como Huinganco, Villa La Angostura, San Martín de los Andes o Zapala, la diferencia entre un feriado flojo y un feriado movido se nota en las mesas servidas, en los taxis que corren, en las hosterías que prenden el cartel de completo después de varios meses de espera.

Las próximas semanas: del petróleo a la pesca, con agenda completa

Lo que viene es, según lo que cuentan en el sector, una seguidilla de eventos que pueden terminar de cerrar un año con buenas cifras. El cronograma incluye:

• Argentina Oil & Gas, la feria vinculada a la industria energética, que espera unas 20.000 personas y ya empieza a empujar la demanda de alojamiento en Neuquén capital y sus alrededores.
• Celebraciones populares y actividades deportivas previstas para fines de octubre, que se sumarán al movimiento habitual de los destinos.
• La apertura de la temporada de pesca, el 1 de noviembre, que es el plato fuerte del calendario y que llegó con excursiones ya vendidas y niveles de ocupación anticipados muy altos.
• Propuestas de agroturismo y turismo del vino que la provincia viene empujando para diversificar la oferta más allá de las temporadas tradicionales.

“La temporada de pesca es nuestra gran apuesta de acá a fin de año. Los ríos vienen con caudales que vamos a monitorear de cerca, porque de eso depende buena parte del resultado.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén

En el horizonte inmediato también aparece un dato que miran con atención en la Subsecretaría: Brasil se consolidó como el principal mercado emisor de turismo internacional hacia Neuquén, seguido por Chile y Uruguay. Esa tendencia, que se sostuvo durante todo el año, se espera que se mantenga en los próximos fines de semana largos y se profundice con el arranque de la pesca, cuando los pescadores brasileños suelen ser de los primeros en reservar.

Volvamos a Huinganco, donde la gente todavía camina por la calle principal con el termo en la mano. Para ellos, como para tantos prestadores del norte neuquino, el feriado fue un respiro. Ahora la pregunta es si noviembre, con la pesca como gran imán y un calendario apretadísimo de eventos, va a terminar de convertir ese alivio en un año verdadeiramente bueno. Por lo pronto, los números ya empezaron a moverse y la expectativa, en estas tierras del sur, vuelve a estar alta.