Fiebre, comida y pantallas: lo que las familias vuelven a preguntar en el consultorio

Son las diez de la mañana en un centro de salud de La Plata y, mientras los más chicos corren por el pasillo esperando su turno, una madre joven se acerca al mostrador con una nena de tres años tomada de la mano y le pregunta a la recepcionista si la atienden "por la fiebre de anoche, doctor". A cien kilómetros de ahí, en un barrio de Lanús, un padre llama para describir por teléfono un golpe en la frente de su hijo de cinco y pide que le digan "si hay que ir a la guardia ya". En distintos puntos del país, las escenas se repiten y dibujan un mapa de preocupaciones que vuelve a poner a la pediatría en el centro de la escena cada 20 de octubre, cuando se conmemora el Día Nacional de la disciplina.

Una fecha con historia larga

La efeméride recuerda la fundación de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), ocurrida el 20 de octubre de 1911, lo que la convierte en una de las sociedades pediátricas más antiguas del mundo, por encima de la Société Française de Pédiatrie, creada en 1929, y de la American Academy of Pediatrics, de 1930. Medio siglo después, en 1973, un Congreso Mundial de Pediatría realizado en la Argentina instituyó ese día como el homenaje para quienes ejercen la profesión, que cubre desde los primeros días de vida hasta la adolescencia e incluye el seguimiento del niño sano y la atención cuando aparece una enfermedad.

Fiebre, golpes y tos: las consultas que no se van

La fiebre sigue siendo una de las razones de consulta más comunes y, según repiten los pediatras consultados por la SAP, la atención debe puesta en el estado general del chico y en la causa del cuadro, más allá del número que marque el termómetro. En los bebés más pequeños, o cuando se observa decaimiento, dificultad para respirar, llanto inconsolable o manchas en la piel, la atención requiere mayor rapidez. Los golpes en la cabeza despiertan la misma preocupación: pérdida de conocimiento, vómitos reiterados, dolor intenso, cambios de conducta o una somnolencia inhabitual son señales que piden consulta sin demora. En cuanto a la tos y los vómitos, los especialistas insisten en que la automedicación puede sumar riesgos, sobre todo cuando se combinan productos con componentes similares.

"No come nada": cuando la frase vuelve a la mesa

La frase "no come nada" atraviesa generaciones y se escucha en cocinas de todo el país, desde hogares de clase media acomodada en Belgrano hasta familias del Gran Buenos Aires o de localidades del interior. El apetito varía según la edad, el ritmo de crecimiento y el estado anímico o físico del niño, aclaran los pediatras, y la consulta sirve para distinguir una selectividad transitoria de una situación que amerita cambios concretos en la alimentación.

Pantallas, bullying y los nuevos motivos de consulta

En los últimos años, el uso de pantallas se sumó al listado clásico de consultas, junto con el descanso, el juego y las rutinas del hogar. La SAP también alertó sobre el bullying y el ciberbullying, que pueden continuar fuera de la escuela a través de chats, redes y videojuegos, y que a veces se manifiestan con cansancio, dolor abdominal, alteraciones del sueño o cambios de ánimo. La entidad distingue el acoso de un conflicto aislado por tres rasgos: intención de causar daño, repetición en el tiempo y desequilibrio de poder entre las partes. Detrás de cada una de estas consultas, coincide la SAP, hay una misma necesidad: la de un profesional de referencia que acompañe a las familias y a los chicos desde el primer día de vida hasta la adolescencia.

• Fiebre: prestar atención al estado general y a la causa, no solo al termómetro; consultar con más urgencia en bebés pequeños o ante decaimiento, dificultad para respirar, llanto inconsolable o manchas en la piel.
• Golpes en la cabeza: pérdida de conocimiento, vómitos reiterados, dolor intenso, cambios de conducta o somnolencia inusual exigen consulta inmediata.
• Tos y vómitos: evitar la automedicación y tener cuidado con la combinación de productos con componentes similares.
• Alimentación: distinguir una selectividad transitoria de un cuadro que requiera cambios concretos, siempre con acompañamiento profesional.
• Pantallas, bullying y ciberbullying: controlar el tiempo de exposición, las horas de sueño y estar atentos a señales como cansancio, dolor abdominal o cambios de ánimo.