Jornada negra en Shanghai: cuatro albicelestes se quedaron con las manos vacías en segunda ronda

Seamos sinceros, ni en el peor de los guiones se imaginaba una tarde así para el tenis argentino en Shanghai. El Masters 1000 chino se convirtió en un cementerio de ilusiones para cuatro jugadores albicelestes que desembarcaron en segunda ronda con expectativas y se volvieron a casa con la valija llena de Arena.

Cuatro caídas, cuatro historias distintas

El que más duele es el de Martín Etcheverry, número 31 del mundo y uno de los grandes representantes de la nueva camada. Cayó ante un rival que ni siquiera estaba en el cuadro principal: el checo Dalibor Svrcina, 126° del ranking, había ingresado desde la qualy y terminó festejando por 6-3, 3-6 y 7-5. Etcheverry había empatado el partido a puro carácter, pero el europeo aguantó el golpe en el set decisivo. Ahora le tocará medirse con Daniil Medvedev, una vara bien alta.

Thiago Tirante tampoco tuvo un buen día en China. El platense arrancó arriba ante el español Rafael Jódar, se llevó el primer parcial con un quiebre temprano y mucho orden desde el saque, pero después se le nubló el tenis. Jódar lo dio vuelta con un 6-2 demoledor y cerró en el tercero por 6-3, en apenas 51 minutos. Ahora el español irá contra Jirí Lehecka.

Camilo Ugo Carabelli le hizo frente al preclasificado canadiense Félix Auger-Aliassime, sexto del mundo, y le peleó con alma y vida. Se quedó con el primer set, estuvo cerca de forzar la historia en el segundo, pero el canadiense lo definió en el tie-break por 7-1 y selló el duelo en el tercero por 7-5. Una despedida con la frente alta frente a un rival de los más pesados del torneo.

El que no tuvo chances reales fue Juan Manuel Cerúndolo, que chocó contra Carlos Alcaraz, número tres del planeta y flamante campeón del ATP 500 de Tokio. El marcador lo dice todo: 6-3 y 6-3 a favor del español, sin espacio para la sorpresa. Cerúndolo llegaba con rodaje tras ganar en primera ronda, pero enfrente tenía al que muchosan como campeón en Shanghai.

Los que todavía tienen vida

• Francisco Cerúndolo (20°) ya está en tercera ronda tras imponerse a Roman Safiullin por 7-6 (7-5) y 6-3. Su próximo rival será el checo Jakub Mensik (15°).
• Sebastián Báez (53°) tiene el compromiso pendiente de la segunda ronda ante el monegasco Valentin Vacherot (17°), una parada brava pero no imposible.

La pregunta que sobrevuela el vestuario imaginario es incómoda, pero hay que hacerla: ¿podrá Báez sostener la llama o Shanghai terminará siendo el torneo que se recordará como la semana de la debacle albiceleste? Lo cierto es que la legión argentina quedó reducida a mínimos en el gigante asiático. El próximo turno será clave para ver si el Masters 1000 chino deja al menos una sonrisa criolla en el cuadro principal.