La espera de ocho años llegó a su fin: Rockstar asegura que lo que viene será más rápido

"El motor, las herramientas y el equipo que construimos durante este proyecto nos permitirán hacer las cosas más rápido". La frase la dijo Phil Hooker, codirector de desarrollo de Rockstar Games, y en apenas una línea resume lo que millones de jugadores vienen preguntándose desde hace casi una década: por qué la espera entre un gran título y otro del estudio se estiró tanto y si eso está a punto de cambiar. Les cuento, porque la respuesta que dieron los propios responsables técnicos de la compañía tiene más capas de las que parece a primera vista, y abre una puerta enorme para entender no solo el futuro inmediato de la franquicia de Grand Theft Auto, sino también el de otra saga que muchos ya dan por descontada: Red Dead.

Para poner las cosas en contexto, vale la pena repasar la línea de tiempo. Red Dead Redemption 2 salió en octubre de 2018 y se convirtió en un fenómeno de ventas y de crítica que todavía se discute como una de las cumbres narrativas del género de mundo abierto. Desde entonces, Rockstar no publicó otro título de gran envergadura. En noviembre de este año, por fin, llegará Grand Theft Auto 6, cerrando una brecha de ocho años que no tiene antecedentes en la historia del estudio, acostumbrado a ciclos mucho más cortos entre sus entregas estrellas. La pregunta que sobrevuela toda la cobertura previa al lanzamiento es inevitable: ¿tendremos que esperar otros ocho años para ver el próximo juego? La respuesta oficial, ahora, es que no.

Una arquitectura que queda en pie

Lo que Hooker explicó, junto a su colega Aaron Garbut, también codirector de desarrollo, es que el trabajo de fondo realizado para Grand Theft Auto 6 no se va a desarmar una vez que el juego esté en la calle. "Cambiamos muchísimas cosas de raíz en este proyecto. Pero ahora que está terminado, no lo vamos a desmantelar", dijo Garbut, y la cita es clave porque marca un antes y un después en la forma en que Rockstar concibe su tecnología. Durante años, cada gran entrega del estudio implicó reconstruir buena parte del motor y de las herramientas desde cero, un proceso que justificaba los tiempos largos pero que también se convirtió en la principal fuente de demoras y de incertidumbre para los jugadores. Con GTA 6, según la propia compañía, esa etapa de renovación ya quedó completada.

La comparación que ellos mismos eligieron para ilustrar el escenario que imaginan es la del salto entre Grand Theft Auto 3 y Vice City. El primero, publicado en 2001, estableció la arquitectura tridimensional de la saga y fue una revolución en sí mismo. El segundo llegó apenas un año después, en 2002, construido sobre esa misma base. "Siento la confianza de que podemos construir sobre esto e ir más hacia los lados que hacia arriba para crear contenido más atractivo", agregó Hooker, y la idea es clara: a partir de ahora, en lugar de empezar de cero cada vez, Rockstar podría expandir lo que ya tiene, diversificar propuestas y reducir los tiempos entre un lanzamiento y otro.

¿Y después de GTA 6, qué? Las señales apuntan a Red Dead

Sobre el próximo proyecto del estudio no hay confirmación oficial, y acá es donde entra la paciencia que todos estamos aprendiendo a cultivar. Sin embargo, varias señales que se acumularon en los últimos meses apuntan en una dirección bastante concreta: una eventual tercera entrega de Red Dead. Dan Houser, cofundador y exguionista principal de Rockstar, dijo hace aproximadamente un año que una secuela de Red Dead Redemption "probablemente sucederá", y lo dijo en un contexto en el que sus palabras suelen ser leídas con lupa por la comunidad. Más recientemente, Roger Clark, el actor que le dio vida a Arthur Morgan en la segunda entrega, también consideró prácticamente inevitable un nuevo capítulo de la franquicia, que acumula más de sesenta millones de copias vendidas en todo el mundo, aunque fue prudente y aclaró que no maneja información interna y que pasará tiempo antes de que haya novedades concretas. No son confirmaciones, pero son indicios lo suficientemente densos como para no pasarlos por alto.

“El motor, las herramientas y el equipo que construimos durante este proyecto nos permitirán hacer las cosas más rápido.”Phil Hooker, codirector de desarrollo de Rockstar Games

Más allá de las especulaciones, lo que los responsables técnicos de Rockstar dejaron en claro es que la próxima espera no debería ser tan larga como la que acabamos de atravesar, y eso, para los que seguimos cada movimiento del estudio con la devoción de un hincha que no se pierde ni un solo partido, es una noticia enorme. Les digo, en confianza, que vengo siguiendo esta saga desde la época del GTA 3 en la PC de mi viejo, cuando todavía no existía la PlayStation 2 en mi casa y uno se conformaba con leer las notas de la revista y soñar con el día en que pudiera jugarlo, de modo que cada anuncio de Rockstar me llega con una carga emocional que probablemente no es la más profesional del mundo, pero es la que tengo, y es la que me hace celebrar la promesa de tiempos más cortos como si fuera una victoria personal. Si sos de los que esperan con fe un nuevo Red Dead, o simplemente de los que quieren saber cuándo llegará el próximo gran juego de mundo abierto de esta gente, mi recomendación honesta es que disfrutes GTA 6 sin prisa pero sin pausa, porque todo indica que lo que viene después ya no va a hacerse esperar tanto como esta vez.