La tarde más temida en el interior neuquino: seis departamentos bajo alerta naranja por tormentas y granizo

Son casi las cuatro de la tarde en Loncopué y el cielo se puso plomo de golpe. María, que vive a dos cuadras de la plaza central, mira por la ventana de su cocina cómo el viento empieza a doblar las ramas del jacarandá de la vereda y piensa, como cada vez que se anuncian tormentas fuertes, en cerrar las persianas, desenchufar la heladera y correr el auto a un lugar cubierto. Es que este lunes el Servicio Meteorológico Nacional decretó alerta naranja para seis departamentos del interior de la provincia de Neuquén, y la recomendación es clara: quedarse adentro hasta que pase lo peor.

La advertencia alcanza a Loncopué, Picunches, Ñorquín, Añelo, Pehuenches y Chos Malal, zonas en las que se prevén tormentas con mucha actividad eléctrica, caída de granizo de variados tamaños y ráfagas de viento que pueden ser intensas. De acuerdo con el parte oficial, las lluvias podrían acumular entre 20 y 50 milímetros en períodos cortos, e incluso superar ese piso en algunos puntos puntuales. El tramo más complicado, según los técnicos, se concentraría entre la tarde y la noche de hoy.

Los departamentos en alerta amarilla

• Confluencia, donde se incluye la capital y sus alrededores.
• Picun Leufu, en el centro-oeste de la provincia.
• Catán Lil y Collón Curá, hacia el sur de la capital.
• Zapala, nodo neurálgico de la zona centro.
• Sectores bajos de Aluminé, Huiliches y Lácar, en la región lacustre.

En esas áreas el alerta es amarilla y los acumulados se muevan entre los 10 y los 20 milímetros, con granizo ocasional y ráfagas de viento. En los cordones más altos de Aluminé, Huiliches y Lácar, además, no se descarta la caída de nieve, algo habitual para esta época del año en la zona andina.

Qué hacer en casa mientras dure la tormenta

Las recomendaciones que difunden Defensa Civil y los organismos provinciales son las de siempre, pero vale recordarlas porque en estas horas pueden evitar un disgusto serio: no salir de la casa salvo que sea imprescindible, mantenerse lejos de puertas y ventanas, asegurar o guardar dentro todo objeto que el viento pueda arrastrar desde patios o balcones, y limpiar desagües y sumideros para que el agua encuentre por dónde escurrir. Si el agua empieza a entrar a la vivienda, lo primero es cortar la luz y desenchufar los electrodomésticos antes de intentar mover nada. Y bajo ningún punto hay que meterse en calles anegadas: el agua puede esconder pozos, tapas de desagüe abiertas o cables sueltos, y alcanzar niveles peligrosos en cuestión de minutos.

El kit de emergencia que puede hacer la diferencia

• Agua potable embotellada, suficiente para al menos 48 horas por persona.
• Alimentos no perecederos, como enlatados, galletas o frutos secos.
• Botiquín de primeros auxilios con lo básico: gasas, antiséptico, tijeras y medicación habitual.
• Radio a pilas para seguir el parte meteorológico y las indicaciones oficiales.
• Linterna con pilas de repuesto, fundamental si se corta la luz.
• Teléfonos cargados al máximo y números de Protección Civil, Bomberos y Policía anotados a mano.

Para quienes lleguen a quedar afuera cuando se desate la tormenta, el consejo es buscar refugio inmediato en una construcción cerrada o, en el peor de los casos, dentro de un vehículo con las ventanillas arriba. Hay que evitar por todos los medios quedar a la intemperie en zonas arboladas, campos abiertos o cerca de estructuras metálicas que atraigan los rayos.

“Mientras la tarde avanza y las primeras gotas empiezan a golpear los techos de chapa en Chos Malal, lo más sensato es quedarse en casa, mirar el radar en el celular y tener a mano la mochila con agua, velas y la linterna cargada. Las tormentas en el norte neuquino suelen ser cortas pero muy bravas, y siempre es mejor prevenir que lamentar.”María, vecina de Loncopué

La pregunta que sobrevuela cada vez que suena el alerta, y que muchos vecinos se hacen mientras acomodan baldes en el patio y revisan si tienen velas suficientes, es bien directa: ya tenés listo tu kit de emergencia en casa? Porque en estas tardes del interior neuquino, donde el cielo cambia de color en minutos y el granizo puede romper un techo de chapa como si fuera de papel, la diferencia entre un mal momento y una tragedia suele estar en esos pequeños preparativos que se hacen antes de que arranque la tormenta.