Manchester City al borde del precipicio: lo declaran culpable en 114 de 115 cargos y la Premier ya afila el reglamento

Che, esto ya no es un rumor de tribuna ni una pelea en redes: el Manchester City fue declarado culpable en 114 de los 115 cargos por irregularidades financieras que le endilgaron desde la Premier. Sí, le erraron a uno solo. La lectura es simple y crude: el club viene haciendo cuentas alegres, cuando no directamente truchas, desde la temporada 2009-10 hasta la 2017-18. Y ahora le toca pagar.

Una sanción a la altura del atrevimiento

Seamos sinceros: cuando la Premier se mueve, no lo hace con guantes de seda. La pena que sobrevuela el escritorio de los directivos ingleses es una quita de puntos tan bestia que el City no caería al descenso: iría directo al sótano del Championship, con chances concretas de quedarse ahí incluso una temporada más. O sea, el club que hoy pelea arriba con Haaland terminaría arrancando en canchas con calefacción a media máquina y plateas de tres mil personas.

A la poda deportiva se le suma una multa económica de las que duelen en el balance. Aunque los popes de la liga aclararon la estrategia: el castigo no se ejecutará en caliente. El City va a terminar la temporada actual en pie, porque el objetivo no es dinamitar el torneo, sino mandar un mensaje claro a todos los demás. La frase de manual sería cuidar la integridad de la competencia; la real, mostrar que nadie está por encima del reglamento.

• Cargos comprobados: 114 de 115, correspondientes al período 2009-2018.
• Sanción deportiva: quita de puntos suficiente para enviar al club al Championship.
• Sanción económica: multa millonaria aún sin cifras oficiales.
• Aplicación: recién al cierre de la temporada actual para no alterar el desarrollo del torneo.
• Mensaje institucional: sentar precedente para el resto de los clubes.
• Escenario extremo: si falla la apelación, podría irse el Abu Dhabi United Group y abrirse un proceso de venta.

El show off cancha no tapa el quilombo afuera

Mientras la pelota rueda, el City viene como piña: puntaje ideal en la Premier, Haaland rompiendo redes y Guardiola moviendo hilos como si nada. El contraste es de aquellos: campeón moral en la cancha, sospechoso número uno en los escritorios. Una postal que define a la perfección este momento del fútbol inglés, donde lo deportivo y lo financiero ya no pueden disociarse.

Y hay más. El caso tiene una mochila política que nadie quiere abrir pero todos miran de reojo. Si la batalla legal se endurece, la pulseada puede terminar colisionando con las relaciones comerciales entre el Reino Unido y los jeques de Medio Oriente, que son ni más ni menos que los dueños del club desde hace más de dieciocho años. En otras palabras: lo que empieza como una auditoría contable puede terminar en una mesa de cancillería.

Qué puede pasar y cuándo se sabe

El camino está bastante marcado. El City presentó una apelación que, si no prospera, abre la puerta a la salida del Abu Dhabi United Group. Ahí se termina un ciclo y arranca otro que es una caja de Pandora: venta del club, búsqueda de nuevos dueños, incertidumbre deportiva total. El próximo partido del City es el que tiene que mirar cualquier hincha para entender el humor del plantel: el sábado a las 12.30 de Argentina, visita al Brighton en el Amex Stadium, por la fecha 5 de la Premier. Después de eso, el jueves 25, recibe al Inter de Milán en el Etihad por la Champions, a las 17.00 hora de nuestro país. Dos partidos para ver si el ruido de los escritorios ya se metió en el vestuario o si Guardiola logra mantener a la tropa con la cabeza en el juego.