Señoras y señores, saquen sus propias conclusiones: en una noche donde Lionel Messi hizo lo que quiso con la pelota, Inter Miami terminó repartiendo puntos como si fueran caramelos en cumpleaños. La Pulga firmó un partido de colección, pero el 2-2 final frente a Nashville SC dejó un sabor amargo en el Chase Stadium, con el agregado extra de que se viene una final el miércoles y la tropa de Mascherano llegará con el depósito de confianza a medias.

Cómo se cocinó el empate con gusto a derrota

El arranque fue de manual deloqueseanecesario. A los cuatro minutos, Sam Surridge avisó que venía por todo y facturó el 1-0 para el conjunto visitante. Las Garzas quedaron dormidas y el delantero inglés demostró que la MLS, al menos en esto, no perdona a los que se duermen en la marca.

La reacción llegó a los 18, con Rodrigo De Paul como orquestador principal. El mediocampista filtró un pase quirúrgico hacia Messi, que dejó pagando al marcador y sacó un zurdazo que se le metió entre las manos al arquero Brian Schwake, que alcanzó a desviar al córner. Hasta ahí, todo normal. Lo inexplicable vino después: en ese tiro de esquina, Messi metió un centro venenoso y Reed Baker-Whiting la metió en contra de su propio arco. Empate con aroma a gol del diez, porque la jugada la armó él de pe a pa.

El golazo que alcanzó y los palos que le negaron el tercero

El complemento arrancó con Inter Miami decidido a comerse la cancha, y a los 62 minutos llegó la perlita de la noche. De Paul combinó dos veces en corto con Messi cerca de la medialuna, el diez acomodó el cuerpo y sacó un zurdazo bajo, junto al palo, que es de esos que entran en los resúmenes de fin de año. El 2-1 parcial fue un regalo para el alma.

Pero el fútbol, amigos, es así de ingrato. Messi tuvo al menos dos remates más que se estrellaron en los postes, y a los 88 se quedó cara a cara con el arquero, lo gambeteó con una clase que da vergüenza ajena y cuando quiso definir, Jeisson Palacios apareció como un fantasma sobre la línea y le sacó la pelota del arco. Casi sobre el cierre, hasta De Paul se sumó al club de los que pegaron en el palo. Y claro, Nashville no perdonó: Surridge apareció otra vez y selló el 2-2 definitivo en el descuento.

Seamos sinceros: con cuatro palos en contra y un gol legítimo anulado por la intervención del línea, las estadísticas son un calco del dominio absoluto de Inter Miami. El problema es que el resultado no se cocina con merecimientos.

• Miércoles, final de la Campeones Cup ante Cruz Azul en el Chase Stadium.
• Domingo 21 de septiembre, visita a San Diego FC por la MLS.
• Messi suma 928 goles en 1.172 partidos como profesional; Cristiano Ronaldo lidera con 979 en 1.334.
• La distancia con CR7 quedó en 51 conquistas.

El calendario no espera y la agenda viene brava. Primero, la final de la Campeones Cup contra Cruz Azul, el miércoles, en casa. Después, el domingo, a visitar al San Diego FC por la MLS. Dos partidos en los que Inter Miami va a tener que mostrar que este tropiezo fue solo un mal rato y no el principio de un bajón. Con Messi así, todo es posible. La pregunta es si los demás se van a dejar de regalar.