"Mortal Kombat sabe golpear, todavía": Street Fighter arrancó arriba en la taquilla mundial pero dejó más dudas que respuestas

Yo siempre digo que las películas de videojuegos viven en un ring muy incómodo: tienen que contentar a los fans de toda la vida y, al mismo tiempo, seducir a un espectador que nunca apretó un joystick. Y esa tensión, que en otros géneros se resuelve con un buen guion, en los juegos de pelea se nota el doble, porque los puristas miden cada puñetazo con la regla del arcade. Bajo esa premisa llegó a las salas de todo el mundo la nueva adaptación de Street Fighter, y la pregunta de fondo es la misma de siempre: ¿le hace justicia al videojuego o todavía no encontramos la fórmula para llevar estos mundos al cine sin que algo se rompa en el camino?

Un debut que mira hacia arriba, con un ojo en la billetera

Lo concreto es que la película, basada en la franquicia de peleas de Capcom, debutó en el primer puesto de la taquilla global con una recaudación estimada en 51,1 millones de dólares, repartidos entre el mercado estadounidense y la cartelera internacional. El número la deja por encima de lo que había conseguido Mortal Kombat en su estreno doméstico de 2021, aunque todavía por debajo de la apertura global de la secuela de aquella, que había tocado los 63 millones. Es decir: arrancó fuerte, pero sin records resonantes.

Elenco, fans y críticos: tres veredictos distintos

• Andrew Koji como Ryu, el rostro serio del Street Fighter clásico, que carga con el peso de ser el protagonista que los fans ya tienen mitologizado desde los ochenta.
• Noah Centineo como Ken, el mejor amigo eterno, en un papel que le permite el desparpajo y las escenas más livianas dentro del tono general.
• Callina Liang como Chun-Li, el personaje que históricamente motorizó la presencia femenina fuerte en la franquicia y que aquí aparece como una de las cartas clave del elenco.
• David Dastmalchian como M. Bison, el villano ineludible, y Jason Momoa como Blanka, una elección que los tráileres venían promocionando como el golpe de efecto más arriesgado del casting.

“Las coreografías de combate y los efectos visuales son lo que sostienen a la película en pie; el guion, en cambio, es el que recibe los golpes más duros.”Lectura general de la crítica especializada

Porque el debut en la caja no cuenta toda la historia. Los espectadores que se acercaron a las salas buscando la experiencia fanática, ese público que todavía se acuerda de los Hadouken en el arcade, salieron conformes y subrayaron las coreografías, el ritmo y el despliegue visual, que es justamente donde una producción así debería lucirse. La crítica especializada, en cambio, le otorgó a la película una aprobación que ronda el 43 por ciento, una cifra que en el periodismo del sector se lee casi como una sentencia: no conforme con la reproducción, el guion les pareció flojo y la construcción de personajes, insuficiente.

El presupuesto de producción declarado es de 82 millones de dólares, sin contar promoción ni distribución, una cifra que pone a Paramount, Legendary y Capcom mirando la pizarra con atención durante las próximas semanas. En un mercado donde el costo total de una franquicia suele duplicarse entre marketing y logística, el debut es un buen primer round, pero todavía no garantiza nada: las decisiones sobre secuelas o sobre nuevos proyectos del universo dependen de cómo cierre esta primera entrega en la cartelera global.

Si me preguntan a mí, lo más interesante de este estreno no es el número en sí, sino lo que deja en el aire: la historia del género ya nos mostró que se puede empezar flojo y terminar encontrando un público enorme, y también se puede empezar fuerte y desinflarse en el segundo fin de semana. Les recomiendo que, si les gusta el cine de adaptaciones de videojuegos, se acerquen al salas con expectativas de entretenimiento y no de solemnidad, porque ahí, en ese punto justo entre la nostalgia y la acción, es donde esta película decide si convence o no.