Son las nueve de la mañana en la oficina del Instituto Autárquico de Desarrollo Productivo, en pleno centro de la capital neuquina, y detrás del mostrador ya hay varias personas esperando turno. Algunas vienen desde lejos, de parajes donde el viento no afloja nunca y donde hablar de un préstamo para una panadería o para comprar una máquina de coser suena casi como hablar de ciencia ficción. Yo las miro y pienso que hace apenas un par de años, cuando este programa todavía no existía, varias de esas historias habrían terminado en una negativa del banco y en una idea guardada en un cajón. Hoy, en cambio, ese cajón se abre y los números empiezan a moverse: Neuquén Financia acaba de cumplir dos años de vida y los resultados, medidos en cifras y en geografía, sorprenden a más de uno.

Según los datos oficiales que difundió el propio organismo, en ese período se concretaron 1.657 créditos por un total acumulado de 5.746 millones de pesos, distribuidos en más de cincuenta localidades y comisiones de fomento que cubren las siete regiones de la provincia. La herramienta, según me explicó Anabel Lucero Idizarri, directora del IADEP, fue pensada desde el arranque para ese universo de emprendedores y trabajadores independientes que suelen quedar afuera del sistema bancario clásico, ese que pide garantías, antigüedad, recibo de sueldo en blanco y un sinfín de papeles que, en los márgenes del mapa, no siempre se consiguen.

“La política pública busca dar respuesta a sectores que habitualmente no acceden a la oferta bancaria tradicional, combinando instancias de inducción financiera con tasas promocionales variables.”Anabel Lucero Idizarri, directora del IADEP

Un mapa conClaridad: la concentración en Confluencia y la llegada a los parajes

Como era de esperar, la región de Confluencia, donde vive la mayor parte de la población neuquina, se lleva la parte más grande del volumen operado: 735 créditos por algo más de 2.500 millones de pesos, lo que representa el 43,6 por ciento del total desembolsado. Detrás aparecen Alto Neuquén con 271 créditos y más de 1.000 millones, Del Pehuén con 243 créditos y más de 760 millones, y Los Lagos del Sur con 222 créditos y 680 millones. Las regiones De la Comarca, Vaca Muerta y Del Limay, con participaciones de entre el 2,8 y el 5,9 por ciento, completan el reparto.

• Ciudad de Neuquén: 580 operaciones, el municipio con mayor cantidad de créditos otorgados.
• Chos Malal: 146 operaciones, el segundo municipio con más presencia del programa.
• San Martín de los Andes: 115 operaciones, con fuerte impronta en proyectos turísticos y de servicios.
• Zapala: 100 operaciones, un número redondo para una ciudad que funciona como nodo de la zona centro.
• Plottier: 72 operaciones, reflejo del empuje productivo de la comarca pluricultural.

Pero lo que a mí más me llama la atención de los números, y se lo escuché decir a más de un funcionario cuando recorrí distintas localidades, es la llegada a lugares como Las Coloradas, Varvarco, Caviahue-Copahue y Los Chihuidos, entre otros parajes rurales donde la presencia del Estado, en general, suele ser más declamativa que efectiva. Ahí, en esos puntos casi invisibles en los mapas turísticos, también se cocina un crédito, se termina una prenda, se monta un taller o se arranca con una producción de escala chica que, de otro modo, no habría tenido financiamiento posible.

Mujeres y diversidades, mayoría silenciosa del programa

Otro dato que me parece central, y que vale la pena remarcar para dimensionar de qué hablamos cuando hablamos de Neuquén Financia, es el peso de las mujeres y diversidades dentro del esquema: el 58 por ciento de los fondos otorgados, 1.034 créditos por 3.370 millones de pesos, terminó en manos de ese universo, mientras que los varones concentraron el 41,1 por ciento restante, con 621 créditos y 2.360 millones. Es una mayoría silenciosa, que no sale en los grandes titulares financieros, pero que sostiene buena parte del entramado productivo de la provincia: panaderías, pequeños talleres textiles, peluquerías, proyectos de cosmética, servicios de cuidado, cooperativas culturales.

En cuanto a los rubros más demandados, la lista coincide con lo que uno recorre en cualquier feria o paseo neuquino: elaboración de alimentos y gastronomía, textil e indumentaria, cultura y economía creativa, estética y bienestar, carpintería, servicios gráficos, construcción y producción agropecuaria. La operatoria se canaliza a través de nueve subprogramas que articulan con áreas provinciales de empleo, género, juventud, cultura, discapacidad y turismo, lo que le da al programa un carácter transversal que, al menos en lo que muestran los papeles, va bastante más allá de una simple línea de microcrédito.

Cuando salgo de la sede del IADEP, ya entrada la tarde, vuelvo a cruzarme con una de las personas que había visto temprano esperando su turno. Es una mujer de unos cincuenta años, oriunda de un paraje del norte neuquino, que me cuenta que va por su segundo crédito: el primero lo usó para equipar un taller de costura y, según me dice bajito, como si todavía no terminara de creérselo, le permitió enviar a su hija a terminar la secundaria en otra localidad sin tener que dejar de trabajar. No es una anécdota menor. Es, en buena medida, la razón de ser de un programa que en apenas dos años puso más de 5.700 millones de pesos en manos de personas que, en el circuito financiero tradicional, difícilmente habrían aparecido siquiera en una pantalla de computadora.