Novak volvió a Beijing y ganó después de 85 días: a otra cosa, mariposa

Once años son once años, decía mi vieja cuando yo dejaba la milanesa sin terminar. Y once años estuvo Novak Djokovic sin pisar Beijing. Pero volvió, se sacó el polvo, y de yapa se llevó un triunfo que le cambia la cabeza. Seamos sinceros: hacía falta. El serbio le ganó este jueves al portugués Nuno Borges por 6-3 y 7-6 (2) y se metió en los octavos de final del ATP 500 de la capital china.

El partido se cerró en una hora y 52 minutos

Una hora 52 minutos y al rincón

El primer set fue un trámite con apellido Djokovic: 6-3, con el saque como aliado de lujo (ocho aces y un demoledor 88% de puntos ganados con el primer servicio). El segundo set, en cambio, fue otra cosa. Borges se plantó, peleó cada game y lo mandó al tie-break. El desempate fue una ejecución breve y sin atenuantes: 7-2, y a otra cosa, mariposa. Lo que en la cancha se conoce como "cerrar el changuito" sin ceder sets.

Atención médica en el segundo set: "estoy bien, no se preocupen"

Antes de ese cierre, el partido se detuvo unos minutos. El médico entró a la cancha y Djokovic recibió atención en una zona del cuerpo que el comunicado oficial no terminó de precisar. Después, ya con la victoria en el bolsillo, el serbio bajó la ansiedad: dijo que se encuentra en buenas condiciones físicas. Y uno le cree, porque si hay algo que Novak sabe hacer es jugar con un tornillo suelto y aun así ganar.

El dato que vuelve locos a los estadísticos

La última victoria oficial de Djokovic en el circuito había sido el 21 de junio, en el césped de Londres. Entre aquella victoria y este jueves pasaron exactamente 85 días. En el medio, una eliminación en la primera ronda del US Open, a manos del argentino Mariano Navone. Por eso el triunfo en Beijing es aire puro para un tipo que, a los 38, sigue siendo protagonista cada vez que se planta en una cancha.

Beijing, otra vez: 30 partidos sin perder

Y hay un número que lo pinta de cuerpo entero: Novak acumula 30 partidos sin perder en la capital china, donde fue campeón seis veces. No es un dato menor. Es un recordsman pisando territorio propio. El serbio, además, destacó que volver a Beijing estaba entre sus prioridades esta temporada, a diferencia de otros años en los que eligió preservar energías para el Masters 1000 de Shanghai. También se deshizo en elogios por las instalaciones renovadas del complejo y por el cariño del público local, que lo recibió como si nunca se hubiera ido.

Lo que viene: Bu Yunchaokete

Lo que viene no es un trámite. En octavos, Djokovic se cruzará con Bu Yunchaokete, el tenista chino de 21 años que viene de eliminar al argentino Juan Manuel Cerúndolo. Será el duelo entre el historial y la juventud, entre seis títulos en el torneo y las ganas de un local que ya tiene al público a su favor. Djokovic, mientras tanto, avisó: "No puedo conformarme con las primeras rondas de un torneo y estar contento con eso. Siempre aspiro a las últimas rondas de cualquier torneo en el que juego". Ahí está el ADN del tipo. Ni modo, Novak.

• Djokovic vuelve a Beijing después de 11 años y suma 30 partidos sin perder en la capital china.
• Venció a Nuno Borges por 6-3 y 7-6 (2), en una hora y 52 minutos.
• Recibió atención médica en el segundo set, pero aseguró estar en buenas condiciones físicas.
• Llevaba 85 días sin ganar un partido oficial: su último triunfo había sido el 21 de junio en Londres.
• En octavos enfrentará al chino Bu Yunchaokete, que viene de dejar en el camino a Juan Manuel Cerúndolo.
• El serbio fue campeón del torneo en seis ocasiones.

El próximo partido de Djokovic en el ATP 500 de Beijing será ante Bu Yunchaokete, en horario a confirmar por la organización. Se transmite por ESPN y Disney+. Lucas Etcheverry, Deportes.