Quienes planeen recorrer el casco histórico de Ciudad de Panamá, conocer el canal o visitar las playas de Bocas del Toro cuentan con un dato nuevo para organizar el viaje: el país presentó un seguro de salud sin costo para visitantes internacionales, que alcanza los primeros diez días de permanencia y puede utilizarse en todo el territorio panameño. La cobertura se activa automáticamente con el sello migratorio al ingresar por alguno de los seis aeropuertos incluidos en el programa, sin completar una gestión adicional ni pagar por la póliza.

Los aeropuertos que participan son Tocumen y Panamá Pacífico, en Ciudad de Panamá; Enrique Malek, en Chiriquí; Scarlett Martínez, en Río Hato, Coclé; Enrique Adolfo Jiménez, en Colón, y José Ezequiel Hall, en Isla Colón, en el archipiélago de Bocas del Toro.

Qué prestaciones incluye la cobertura

• Atención médica y hospitalaria por accidentes o enfermedades no preexistentes.
• Emergencias médicas y atención odontológica de urgencia.
• Medicamentos, evacuaciones, traslados médicos y repatriación internacional.
• Asistencia legal y administrativa ante robos o accidentes.

El programa, denominado Seguro al Turista, está destinado a extranjeros y a panameños que residen fuera del país, con un límite de edad de 86 años. Todos los visitantes que cumplen las condiciones acceden a una misma póliza, sin planes diferenciados. Cuando surge la necesidad de utilizar el servicio, el primer paso es comunicarse con la Central de Asistencias, donde un coordinador reúne los datos y registra el caso, para que luego un equipo especializado evalúe la situación y organice el servicio que corresponda dentro de las coberturas previstas.

Quién financia y por cuánto

El financiamiento está a cargo del Estado mediante la Autoridad de Turismo de Panamá. Para ejecutar la póliza, el Consejo de Gabinete aprobó un crédito de hasta 3,5 millones de balboas, equivalentes a 3,5 millones de dólares, monto que se enmarca en la política de promoción turística que el país impulsa con el objetivo de captar visitantes internacionales.

La duración del beneficio es un dato clave al momento de definir el itinerario, ya que comprende únicamente los primeros diez días desde el ingreso. Queda por delante la tarea de difundir el mecanismo entre operadores turísticos y visitantes, así como evaluar si la asignación aprobada resultará suficiente para sostener la cobertura en picos de temporada.