Quilmes amplía su portafolio de cervezas sin alcohol con una inversión de tres millones de dólares en Zárate

El segmento de cervezas sin alcohol consolida su expansión en el mercado argentino y comienza a ocupar un lugar relevante dentro de la oferta de bebidas alcohólicas. De acuerdo con datos difundidos por la propia Cervecería y Maltería Quilmes, desde 2024 la categoría conocida como 0.0 triplicó su participación y actualmente representa alrededor del 3% del total de cervezas que se comercializan en el país. Para dimensionar el fenómeno, basta un indicador interno: una de cada diez unidades de Corona que se venden en Argentina corresponde a la versión sin alcohol.

Detrás de ese crecimiento se concreta una inversión industrial de tres millones de dólares que la compañía destinó de manera íntegra a su planta de Zárate, ubicada a menos de cien kilómetros de la ciudad de Buenos Aires. Los recursos se aplicaron a la incorporación de una dealcoholizadora (equipo que elimina el alcohol durante el proceso productivo) y a adaptaciones que permiten elaborar, además de cervezas sin alcohol, variedades sin gluten y cervezas dulces con perfiles frutales. La planta, inaugurada en 1992, opera con sus líneas en funcionamiento pleno.

Tecnología, proceso y marcas involucradas

El sistema productivo que se implementó en Zárate combina un procedimiento de destilación a baja presión con el uso de levaduras específicas que retiran el alcohol preservando las características organolépticas de la cerveza original (es decir, su aroma, sabor y cuerpo). Con esta tecnología, la planta produce actualmente Quilmes 0.0, Corona Cero y Stella Artois 0.0. Las tres referencias forman parte del porfolio de marcas que Quilmes licenció de manera local luego de su integración con el grupo AB InBev.

• Quilmes 0.0: lata de 473 mililitros a un valor cercano a los 2.400 pesos.
• Stella Artois 0.0: botella de 330 mililitros a alrededor de 2.100 pesos.
• Corona Cero: pack de seis porrones de 330 mililitros a aproximadamente 16.900 pesos, lo que equivale a unos 2.800 pesos por unidad.
• Michelob Ultra (sin gluten): 2.600 pesos, lata de 473 mililitros.
• Brahma FT (con notas de limón y pomelo): 2.129 pesos, lata de 473 mililitros.
• Flying Fish (con jugo de limón): 2.900 pesos, lata de 473 mililitros.

En el segmento sin gluten, el grupo produjo inicialmente en Tucumán y luego extendió la elaboración a la planta de Zárate. Michelob Ultra fue el primer lanzamiento local de esa categoría, seguido por Stella Artois Pure Gold. La novedad más reciente llega de la mano de las cervezas dulces: hace pocas semanas se incorporó Brahma FT con notas de limón y pomelo, y comenzó a fabricarse en el país Flying Fish, una marca de origen sudafricano que combina cerveza con jugo de limón. Sus precios en góndola se ubican en niveles comparables a los de las cervezas premium tradicionales, con un rango que va de los 2.100 a los 2.900 pesos por unidad.

El perfil del consumidor y la dinámica del mercado

Según los datos aportados por la propia compañía, las cervezas sin alcohol representan el 68% del total de opciones sin alcohol dentro del universo de bebidas con graduación alcohólica reducida. El consumidor típico del segmento 0.0 no reemplaza la cerveza tradicional, sino que la alterna: la misma persona que bebe cerveza convencional elige la versión sin alcohol en determinadas ocasiones. En concreto, el 85% de los compradores de cervezas 0.0 también consume cerveza con alcohol.

Para los analistas del sector, la expansión del segmento responde a una combinación de factores: por un lado, una mayor conciencia sobre el consumo responsable y la moderación; por otro, una demanda creciente de productos aptos para celíacos y de variantes con sabor. De cara a los próximos meses, el mercado observa de qué manera la categoría logra sostener el ritmo de crecimiento que mostró desde 2024, en un contexto donde la estrategia de Quilmes parece orientada a profundizar la diversificación de su porfolio en lugar de competir por precio.