San Pedro, la principal localidad del Cayo Ambergris en Belice, se construyó como destino turístico a partir de una economía que depende casi por completo del turismo y del comercio ligado a la costa: la llegada de visitantes a ese enclave caribeño se sostiene sobre dos modos de acceso bien diferenciados desde Ciudad de Belice, una avioneta de quince minutos operada por Tropic Air con capacidad para catorce pasajeros o un ferry de una hora y media que completa el mismo trayecto por agua, una bifurcación logística que define el pulso con el que empieza cada viaje.

¿Cómo se mueve el visitante una vez que llega a la isla?

El centro de San Pedro tiene dimensiones reducidas que favorecen los paseos a pie entre restaurantes, locales de artesanías y tiendas, mientras que los traslados más largos se resuelven en los carritos de golf que dominan el tránsito local, una postal que se repite en casi todas las esquinas del poblado y que ordena la jornada sin necesidad de alquilar un vehículo convencional.

Para alcanzar Belice, el itinerario que difunden los operadores incluye vuelos de Copa Airlines con escala en Panamá y una conexión aérea hacia Ciudad de Belice, desde donde la compañía Tropic Air cubre el tramo final a San Pedro, en tanto que el taxi acuático aparece como una alternativa complementaria para el último desplazamiento por agua.

¿Qué ofrece el mar a pocos kilómetros del pueblo?

• La Reserva Marina de Hol Chan y Shark Ray Alley concentran las salidas de snorkel para observar corales, tortugas, peces y pequeños tiburones, con avistajes de delfines desde la superficie durante la navegación.
• La Barrera de Coral de Belice, que se extiende por unos 300 kilómetros e integra el Sistema Arrecifal Mesoamericano, fue declarada Patrimonio Mundial por la Unesco en 1996 y forma una laguna que protege a la costa del oleaje.
• El Gran Agujero Azul, un sumidero submarino de 300 metros de diámetro y 120 metros de profundidad rodeado de coral, admite inmersiones con paredes verticales y estalactitas, además de vuelos panorámicos para quienes no bucean.

La fauna del Caribe funciona como el principal atractivo de las excursiones: las operadoras locales ofrecen recorridos que combinan snorkel en zonas de coral con paradas en puntos de arena donde se concentran tiburones nodriza y rayas, y durante los traslados en lancha es habitual que los delfines aparezcan a pocos metros de la embarcación, un plus que los operadores suelen incluir sin cargo en la salida estándar.

¿Qué pasa cuando el visitante quiere un día de playa y comida típica?

Para una jornada de arena, Secret Beach figura entre las opciones más mencionadas, y la oferta gastronómica que la rodea suma seis establecimientos de comida típica que, entre las 17 y las 20, sirven camarones con salsa de coco, ceviches, empanadas de pescado y fry jacks, unas preparaciones fritas que se parecen a las tortas fritas conocidas en la cocina rioplatense y que se volvieron una marca registrada del lugar.

El idioma oficial de Belice es el inglés, aunque también se hablan criollos locales y español en buena parte del territorio, un detalle que a los viajeros argentinos les facilita la comunicación en restaurantes, mercados y puntos de información turística, aunque en las excursiones hacia los arrecifes y los sumideros el inglés siga siendo la lengua de los guías embarcados.