Shanghái ya tiene semifinalistas y se viene un cruce que pinta para clásico: el veterano Medvedev contra el chico Jódar

Seamos sinceros, pibe: hay algo que te cae bien cuando ves a un veinteañero plantarse entre los cuatro más grandes de un Masters 1000. Es como volver a confiar en el recambio. Eso es lo que acaba de hacer Rafa Jódar en Shanghái, nada menos.

El español venció al noruego Casper Ruud por 4-6, 6-4 y 6-3 en un partido que arrancó con el viento en contra. Perdió el primer set, se acomodó en el segundo y en el tercero fue a buscarlo con la cuchilla entre los dientes. El premio: la semifinal y un lugar en la historia chiquita del torneo, porque pasó a ser el tenista más joven en llegar a esa instancia en Shanghái. A los veinte años, encima. Una locura que nos hace sentir un poco viejos a más de uno.

Medvedev, el que no se quiere ir

Del otro lado de la llave apareció Daniil Medvedev, con la lógica de siempre. Le ganó al estadounidense Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3, cedió el segundo set como si le hubieran tirado un balde de agua fría y después volvió a la cancha como si nada. Así es él: se enoja, se borra, vuelve. A los 30 años, sigue firme entre los cinco mejores del ranking ATP y sigue soñando con un título que no llega desde Roma 2023. Por algo fue campeón acá en 2019 y por algo volvió a semifinales, por segundo año seguido.

Así se juegan las semis

• Sábado 5.30 hora argentina: Alexander Zverev (1) vs. Alejandro Davidovich Fokina.
• A continuación: Daniil Medvedev vs. Rafa Jódar.
• Los ganadores chocan el domingo por el título.
• Zverev defiende el número uno: si levanta el trofeo, cierra el año en lo más alto del ranking.

Zverev llega como máximo favorito y arrastra la mochila pesada de quien quiere cerrar la temporada en el sillón más alto. Davidovich Fokina, en tanto, es la otra cara del recambio ibérico y quiere dar el golpe que le cambie el calendario.

Pero a mí, lector, me vas a permitir que te diga algo: lo más lindo de esta jornada es Medvedev contra Jódar. El veterano con oficio, que ya sabe lo que es ganar este torneo, contra el pibe que todavía no sabe lo que es una final de Masters 1000. Seamos sinceros otra vez: que el español ya esté acá es un batacazo en sí mismo. Pasar a Ruud ya era enorme. Ahora, ¿puede repetir la fórmula ante un ex campeón? La pregunta queda picando, y la respuesta se escribe el sábado, en una cancha de Shanghái, lejos pero muy cerca de nuestras noches de café y radio abierta.