Spoiler: no hemos conseguido a Linterna Verde. El título del penúltimo episodio de Stuart no consigue salvar el universo funciona, casi sin querer, como una declaración de intenciones y a la vez como una autocrítica cariñosa de sus propios creadores, Zak Penn y Bill Prady, que asumieron con humor el tropiezo de no haber podido sumar al personaje que tenían en mente cuando empezaron a escribir este arco.

Un cómic dentro de la tienda de historietas

La primera temporada de este derivado de The Big Bang Theory, centrado en el entrañable personaje que interpreta Kevin Sussman, deja a Stuart y a sus compañeros atrapados al final del capítulo anterior dentro de un cómic que aparece en su propio local, y ese arranque tan absurdo como irresistible es el que da pie al cruce con DC. La apuesta es clara: si ya están en dos dimensiones narrativas a la vez, ¿por qué no sumar una tercera en forma de superhéroe clásico?

“Para una historia que necesitaba desplazamientos entre dimensiones, Flash podía funcionar mejor que Linterna Verde.”Zak Penn, coguionista de la serie

Andy Ridings se pone el casco de Jay Garrick, la versión de Flash que corresponde a la edad de oro de los cómics, y la elección no fue casual. Penn contó que le había resultado divertido ese encarnación por su costado ridículo, sin ninguna intención de ofender, y que esa textura retro encajaba con el tono del grupo: el mismo que en The Big Bang Theory transformaba cada referencia geek en un chiste privado que, de tan específico, terminaba siendo universal.

• El plan original era incluir a Linterna Verde, pero había otra serie centrada en el personaje, Linternas, en desarrollo simultáneo.
• Penn y Prady aprovecharon la restricción: Flash servía mejor para una historia con saltos entre dimensiones.
• El cruce ocurre dentro de un cómic en el que Stuart y compañía quedaron atrapados al final del capítulo previo.
• Andy Ridings interpreta a Jay Garrick, el Flash de la edad de oro, en lugar de versiones más modernas del héroe.
• Después de esta aventura, queda el episodio de cierre de la primera temporada, y ya hay segunda entrega confirmada.

La edad de oro como coartada narrativa

Me gusta pensar que, en el fondo, este episodio le debe tanto a Silver Age of DC Comics como a la sitcom que le dio origen, porque todo acá respira ese cariño por las viñetas viejas que tenían los padres fundadores de la comedia nerd. Cuando Stuart y los suyos se meten en un cómic y se encuentran con un Flash de las primeras décadas del siglo XX, no es un capricho: es una manera de decir que la cultura popular se construye en capas, y que los mismos guiños que antes cerraban un chiste en la mesa de un departamento de Pasadena ahora abren la puerta a un universo paralelo.

Lo que más me conmueve, dicho sea de paso, es la honestidad del título: Spoiler: no hemos conseguido a Linterna Verde. Pocas veces una producción admite tan abiertamente que tuvo que improvisar, y lo hace sin perder la sonrisa, exactamente como lo haría cualquier fan cuando el personaje que quería ver anunciado se cae del cronograma y aparece otro en su lugar. A mí, como espectadora, me dejó con ganas de ver qué hacen en la segunda temporada con estos mimbres, y sobre todo con qué otro mito rescatan de la papelera para hacerlo brillar en el universo, cada vez más grande y más absurdo, de Stuart Bloom. Veremos qué traen los próximos capítulos; por ahora, este penúltimo entrega ya se siente como un pequeño y entrañable homenaje a los cómics que nos formaron.