Hay que decirlo con todas las letras: la primera edición de la Youth BCLA sub-18 no podía haber empezado mejor para los nuestros. La pizarra inaugural dejó dos victorias sudamericanas, una de Obras y otra de Paulistano, y eso siempre alegra el alma porque el básquet de la región necesita verse la cara en estos escenarios. Seamos sinceros, ver a un club argentino comiéndose a un rival uruguayo y a un brasileño bancando a un cuadro estadounidense con mezcla de colombianos y canadienses es un mensaje claro: acá también se juega, y se juega bien.

Obras, de menor a mayor ante Defensor Sporting

El conjunto de Núñez no le dejó respirar a Defensor Sporting y se lo llevó por 76-56 en un partido que dominó de punta a punta. La gran figura fue Luka García, que se calzó el traje de conductor y terminó con una planilla de película: 17 puntos, 9 rebotes y 9, perdón, 9 assists. Una línea casi perfecta para un pibe de la categoría. Lo secundaron Elías Torrens, que firmó 19 puntos y 9 rebotes desde la pintura, y Joaquín Celiz, con 15 puntos para romper el banco en el momento justo.

Del lado uruguayo hay que destacar a Melvin Soto, que peleó hasta el final con 20 puntos y 12 rebotes, y a Manuel Pastrana, que aportó 10. No les alcanzó para acortar distancias, pero dejaron la cara dignamente. El Torito, como le dicen al club en Montevideo, se vuelve con una derrota pero con la cabeza alta.

Paulistano y el recital de Pietro Melo

En el otro cruce de la jornada, Paulistano resolvió ante Academy of Central Florida por 92-83 en un partido de ida y vuelta, con mucho vértigo y poco freno. Los norteamericanos arrancaron mejor, marcando el ritmo desde el perímetro, pero el equipo brasileño tomó el control de la mano de Pietro Melo, una de esas joyitas que conviene anotar en la agenda: 28 puntos y 7 assists, números de crack. Lo acompañó Lucas Amanso, con 19 puntos y 5 assists, y la diferencia llegó a estirarse hasta 14 puntos en el mejor momento del conjunto paulista.

Por el lado de Central Florida hubo que sacarse el sombrero con el colombiano Adrián Córdoba, autor de 20 puntos y 8 rebotes; con el canadiense Lillan Tchabo, que firmó 19 puntos, 6 rebotes y 7 assists; y con el estadounidense RJ Evans, un pibe de 15 años que ya mostró cosas interesantes con sus 12 puntos. Que un nene de esa edad se banque un torneo de este nivel habla a las claras del presente y del futuro que tiene la Academy.

• Obras arrancó la Youth BCLA sub-18 con un contundente 76-56 sobre Defensor Sporting, con Luka García como figura (17 puntos, 9 rebotes y 9 assists).
• Paulistano se impuso 92-83 a Academy of Central Florida, con Pietro Melo intratable (28 puntos y 7 assists) y Lucas Amanso como escolta de lujo.
• El torneo reúne clubes de toda América en la categoría sub-18 y es la primera edición de un certamen pensado para el desarrollo juvenil.
• La jornada dejó dos destaques individuales de peso: el triple casi doble de García y la muñeca caliente de Melo, los nombres propios a seguir.

Seamos sinceros otra vez: todavía es la primera fecha y no conviene sacar conclusiones definitivas, pero estos pibes ya dejaron señales. La pregunta que queda flotando en el aire es cómo seguirán evolucionando estos planteles a lo largo del torneo, porque la Youth BCLA recién levantó el telón y promete dar que hablar. Habrá que estar atentos al próximo compromiso de Obras y al siguiente cruce de Paulistano, con horarios y rivales a confirmar por la organización en las próximas horas. Por lo pronto, la foto del arranque tiene a los dos clubes del sur bien plantados en la cabecera. Mañana, más.