Señoras y señores, bienvenidos a un partido que se define en la tribuna más que en la cancha. Países Bajos y Alemania igualaron 1 a 1, en Amsterdam, por la primera fecha del Grupo B de la Liga de Naciones, y la sensación que quedó flotando en el aire fue la de un partidazo interrumpido por la mala suerte y por los cambios.

Dos técnicos debutantes, dos lecturas distintas

Porque hay que decirlo: la noche le sentó mejor a uno que al otro. Jürgen Klopp se plantó en el banco alemán con ese gesto suyo de maestro de escuela y se fue con un triunfo parcial. Xavi Hernández arrancó su ciclo en el seleccionado neerlandés con la mochila de tener que revertir un resultado que le fue esquivo durante todo el segundo tiempo. Los dos arrancan con un punto en el bolsillo y la misma cantidad de respuestas pendientes.

Seamos sinceros: lo de Xavi fue un combo de paciencia, alguna duda táctica y un final de película. Lo de Klopp, un equipo que jugó con la intensidad que su apellido futbolístico exige, pero que se quedó corto cuando más lo necesitaba.

El gol y el descuento

Alemania golpeó primero, a los 32 del primer tiempo, con una jugada de manual. Karim Adeyemi se abrió por la izquierda, metió el centro al medio y Felix Nmecha la empujó para poner el 1 a 0 parcial. Del otro lado, Países Bajos había avisado temprano, con un cabezazo de Virgil van Dijk a los 12 minutos que el VAR le bajó por offside, la jugada mil veces repetida que esta vez no fue.

Hasta que el reloj dijo basta y llegó la del empate, el de la tribuna. Primer minuto de descuento. Ruben van Bommel, que había entrado desde el banco, agarró la pelota por derecha y tiró el centro con la cara externa del pie, de esos pases que parecen dibujados a mano. Cody Gakpo apareció en el centro del área y la cruzó de derecha. Golazo del tipo que cierra partidos y abre sospechas. Empate 1 a 1 y a cobrar.

Cómo sigue el grupo

El empate dejó a las dos selecciones con una unidad y a Grecia en lo más alto del Grupo B, después de ganarle a Serbia en el otro cruce de la fecha. La próxima jornada ya asoma en el horizonte y vuelve a tener a los mismos protagonistas:

• Países Bajos visitará a Serbia, en fecha y horario a confirmar por la UEFA.
• Alemania recibirá a Grecia, con la obligación de ganar para no perderle pisada al líder.
• Klopp y Xavi seguirán tomando nota: el debut se fue y los dos saben que la segunda página se escribe el lunes.

Mientras tanto, en Amsterdam y en cada redacción de Europa, se sigue masticando una sola idea: cuando se juntan dos ciclos nuevos y dos selecciones históricas, la primera fecha siempre deja más preguntas que respuestas. Y esta no fue la excepción. Lo que viene dirá si lo de anoche fue un arranque con suspenso o un empate con sabor a poco.