Una bici atada con candado y un fallo que reescribe quién se hace cargo en la playa del súper

El calor todavía pesa en las calles de Neuquén capital cuando Juan —prefiero llamarlo así, aunque el expediente lleva su apellido— termina de cargar las bolsas en el auto, mira hacia el sector donde dejó su bicicleta y entiende, de golpe, que va a volver caminando a casa. Se había tomado el trabajo de asegurarla con candado, de apoyarla en el sitio donde otros clientes hacen lo mismo, de confiar en que el lugar era seguro. Alguien se la llevó igual, en cuestión de minutos, mientras él recorría las góndolas del supermercado. Esa escena, que parece menor y que muchas veces termina en una denuncia que nadie lee, se convirtió en el puntapié de un expediente que ahora le da la razón y que encendió una luz de alerta para los comercios de todo el país.

Porque lo que empezó como la pérdida de una bicicleta terminó en un fallo judicial que confirma una sanción administrativa de la Dirección Provincial de Protección al Consumidor. La multa equivale a cinco canastas básicas alimentarias, un número que, traducido a pesos, ronda los cuatro millones. Sí, cuatro millones por no haber podido garantizar la integridad de un bien que un cliente dejó en un espacio habilitado por el propio comercio. La cifra llama la atención porque, como mínimo, supera con largueza lo que habría costado reponer ese rodado.

Lo que dijo la Justicia y por qué importa

El supermercado hizo lo que suelen hacer los comercios cuando se sienten acorralados: presentó su defensa en sede administrativa y después llevó el caso a la Justicia. Apeló, impugnó, intentó correr al organismo de Protección al Consumidor de la discusión. No le sirvió de nada. El fallo reciente, al que tuve acceso a través de fuentes del organismo provincial, confirmó la sanción tal como había sido impuesta y dejó a la empresa con el pago encima y con una señal muy clara para el resto.

• Que quien habilita una playa de estacionamiento para sus clientes asume la obligación de cuidar lo que se deja allí.
• Que la clásica cartelería de "no nos responsabilizamos por hurtos" no exime de nada y, además, puede generar una infracción extra.
• Que el cuidado de lo que uno lleva encima en el local —el celular en el bolsillo, la cartera colgada del hombro— sigue siendo responsabilidad del consumidor.
• Que los argumentos sobre el escaso valor del bien robado no sirven para esquivar la multa: la falla de seguridad se juzga igual.

Esto último, lo de los carteles, es uno de los puntos que más le repitieron las fuentes del organismo cuando les consulté para esta nota. La advertencia en letra chica pegada en el ingreso al estacionamiento es tan habitual que uno termina por naturalizarla, como si formara parte del paisaje. Pero la dirección provincial es tajante con eso: esa cartelería no tiene valor legal, induce a error y, si el comercio insiste en mantenerla después de ser notificado, puede recibir una sanción paralela. Es decir, además de pagar la multa por la bicicleta robada, el supermercado podría terminar abonando otra por seguir asustando a los clientes con un disclaimer que no lo protege de nada.

Una pelea que sigue abierta en otro juzgado

“El expediente administrativo sirve como prueba preconstituida para reclamar la indemnización por la bicicleta en el fuero civil, así que lo que se ganó acá no es el dinero del rodado, sino un documento que pesa mucho.”Fuente de la Dirección Provincial de Protección al Consumidor

Mientras tanto, Juan sigue adelante con su causa en el fuero civil, la que va camino a definir si alguien le devuelve, en pesos, lo que vale su bicicleta y el disgusto que se llevó. Nadie me confirmó un número cierto, porque la pericia y los presupuestos que se pidan en ese expediente definirán el resarcimiento, pero lo que ya quedó firme es lo otro: la multa enorme, la responsabilidad del comercio ratificada por la Justicia y el mensaje de que las playas de estacionamiento no son tierra de nadie. Antes de cerrar esta nota volví a pensar en la escena con la que arranque, la del hombre parado en Neuquén capital mirando un bicicletero vacío, y me cuesta no preguntarme cuántos lectores míos, en cualquier ciudad del país, salieron alguna vez de un súper con la misma cara. Si te pasó, contame cómo lo resolviste.