A veces el tenis te da un cachetazo con la red, no con la pelota. Veinte mil dólares, señoras y señores: eso fue lo que le costó a Luisina Giovannini un partido que duró lo que un café con medialunas. Diecisiete minutos. Ni siquiera los pibes del village de Flushing Meadows alcanzan a calentar en ese tiempo.

El retiro express en Nueva York

La cordobesa de 19 años, número 198 del ranking mundial, llegó al US Open con el tobillo izquierdo vendado y se fue antes de que Bronzetti, la italiana preclasificada número 7 de la qualy, terminara de servirse el primer set. 5-0 abajo, 21 puntos ganados por la europea sobre 29 jugados, y cero games de saque conquistados por la argentina. El juez vio suficiente: afuera.

El argumento fue una lesión. Giovannini arrastraba un problema físico desde hacía semanas, según contó ella misma después. Nadie le discute el dolor. Lo que se discute es el reglamento.

La regla que casi nadie conoce

Se llama First-Round Performance y es una cláusula habitual en los torneos grandes. Lo que dice, en criollo, es esto: si un jugador no muestra el nivel profesional esperado en su debut, el árbitro puede retenerle hasta el premio completo de esa ronda. En plata: los 32.000 dólares que correspondían a la qualy del US Open eran los que estaban en juego.

• No completar el partido.
• No haber jugado en las semanas previas al torneo.
• Haberse retirado del torneo anterior.
• Haber utilizado un ranking protegido para entrar.

Giovannini venía de Wimbledon. Entre pasto londinense y cemento neoyorquino pasaron dos meses sin partidos oficiales. Una combinación que, a la vista del reglamento, pinta de cuerpo entero.

La plata y la decisión

La multa terminó siendo de 20.000 dólares, un golpecito del 62,5% del premio total. No es una acusación de simulación: la propia jugadora explicó que la lesión le impidió prepararse como correspondía. Es, más bien, una decisión administrativa: el árbitro entendió que lo visto en cancha no alcanzó el piso profesional que la competencia exige.

“Vengo con una lesión de hace un tiempo, entonces estoy recuperándome para poder estar al 100% en los Juegos.”Luisina Giovannini

Seamos sinceros: la sanción duele en el bolsillo y deja una mancha en el currículum, pero la pibe tiene claro el próximo objetivo. La cita en Rosario, en los Juegos Suramericanos, donde juega de local después de ocho años viviendo en esa ciudad. Es como su segunda casa, dijo. Y en casa, se sabe, hay que estar entero.

El próximo partido de Giovannini será en los Juegos Suramericanos de Rosario. Horario y rival a confirmar por la organización del torneo.