Che, lector, arranco con una de tribuna: cuando un Alpine se mete entre los diez en Monza, uno se frota los ojos. Y sin embargo pasó. Franco Colapinto firmó 1m23s101 en la tercera práctica del Gran premio de Italia y se plantó en el décimo lugar de la tabla, apenas cinco milésimas por detrás de Pierre Gasly, su propio compañero de garage. Un espejo. Casi un calco.

La sesión, paso a paso

El Autódromo Nazionale de Monza, con sus 5.793 metros de rectas infinitas y frenadas que cortan el aliento, fue el laboratorio de Alpine. Los dos A526 salieron primeros a la pista para probar las actualizaciones que el equipo había llevado a Países Bajos y que Gasly ya había probado en Zandvoort. Colapinto arrancó con los neumáticos medios, completó 16 vueltas y dejó su mejor parcial en 1m23s766. Después cargó combustible y se dedicó a rodar en ritmo de carrera, moviéndose cerca de los 85 segundos por giro, lo que sirve para sentir cómo se comporta el auto con tanque lleno. Pasada la mitad de la sesión, calzó los neumáticos blandos y fue a buscar la vuelta rápida. Ahí salió el 1m23s101 que lo dejó en la foto. En total, completó 22 giros.

Seamos sinceros: la diferencia entre los dos Alpine fue de cinco milésimas. Cinco. Tan chico el margen que más que hablar de un piloto que le ganó al otro, hay que hablar de un equipo que encontró una puesta a punto pareja y la sostuvo. Eso, en una qualy, vale oro.

Russell, el termómetro

El termómetro de la jornada fue George Russell, que clavó el mejor tiempo con el Mercedes. Y la buena noticia para los de Enstone es que tanto Colapinto como Gasly terminaron a menos de un segundo de esa referencia. En Monza, donde la relación entre carga aerodinámica y velocidad punta es casi una cuestión de física escolar, quedarse en ese margen respecto al auto de punta tiene peso real de cara a la clasificación.

• Tiempo de Colapinto: 1m23s101, décimo en la práctica.
• Diferencia con Gasly: cinco milésimas, rendimiento parejo entre los dos A526.
• Distancia con Russell, el más rápido: menos de un segundo.
• Vueltas completadas: 22 en total, con tandas en medios y blandos.
• Actualizaciones: las mismas que Gasly probó en Zandvoort.

Ahora viene la parte que le gusta al público argentino: la clasificación. Alpine apostará a sacarle jugo al paquete técnico nuevo en un circuito que perdona muy poco en las frenadas y castiga cualquier error de cálculo aerodinámico. ¿Alcanzará este décimo puesto para transformarse en una posición de grilla todavía más adelante? Eso se sabrá en la qualy, que se viene y vale quedarse despierto. Próxima parada: la clasificación del Gran Premio de Italia, en el Autódromo Nazionale de Monza, este sábado a las 11 de la mañana hora de la Argentina.