Yo tengo una relación personal con esta entrega de premios desde hace décadas, y confieso que pocas veces la expectativa me había puesto la piel de gallina como ahora. El próximo domingo 27 de septiembre, el Peacock Theater de Los Ángeles volverá a encenderse con la gala de los Video Music Awards, una ceremonia que en su edición 2026 se perfila como una de las más cargadas de simbolismo de los últimos años. El horario de arranque está previsto para las 20.30 y, por primera vez desde 2017, la ciudad californiana recupera la sede de un evento que suele funcionar como termómetro cultural de la música pop.

La cita inicial es ineludible: Madonna abrirá la transmisión. Son 23 años los que separan este regreso de su última actuación en el escenario de los VMAs, aquella noche de 2003 en la que compartió tablas con Britney Spears, Christina Aguilera y una Missy Elliott que bajó del cielo para coronar el número. Es decir: la Reina del Pop vuelve a pararse en un escenario donde ya escribió algunas de las páginas más comentadas de la historia reciente del pop, y lo hace en un presente particularmente dulce para su carrera.

Un récord compartido que se redefine

Porque Madonna llega a esta edición con 11 nominaciones, la mayor cantidad que haya cosechado en una sola entrega. Compite por los rubros principales, entre ellos Video del Año, Artista del Año y Canción del Año, y suma candidaturas técnicas asociadas con su película Confessions II. En su haber ya acumula 19 victorias competitivas, un número que habla de una artista que supo reinventarse en cada década sin perder el pulso de la calle. A sus espaldas, Taylor Swift la escolta con nueve menciones, una cifra que incluye categorías propias de su rol cada vez más visible como directora.

Justamente ahí se abre otro capítulo central de la velada. Swift estrenará en exclusiva mundial el videoclip de Patient Zero, una pieza que ella misma dirigió y que tiene a Colin Farrell y Dakota Johnson como protagonistas. La coincidencia no es casual: el anuncio llegó junto con la confirmación de que la cantante recibirá un reconocimiento específico por su labor detrás de cámara. Con esa estatuilla, Swift llegará a 31 premios VMAs y superará a Beyoncé en el máximo registro histórico de la categoría, que hasta hoy ambas compartían en 30. Una carrera que comenzó en Nashville y que, paso a paso, se fue convirtiendo en una de las trayectorias más Premiada de la música contemporánea.

• Madonna abrirá la gala con su primera actuación en los VMAs desde 2003, cuando cantó junto a Britney Spears, Christina Aguilera y Missy Elliott.
• Taylor Swift estrenará el videoclip de Patient Zero, dirigido por ella y protagonizado por Colin Farrell y Dakota Johnson.
• Swift recibirá un premio a su labor como directora y alcanzará las 31 estatuillas, desplazando a Beyoncé en el récord histórico.
• Nirvana será homenajeado con el Video Vanguard Award, en un reconocimiento a la trascendencia de su catálogo.
• Kacey Musgraves rendirá tributo a Dolly Parton, mientras que RAYE, SOMBR y Teddy Swims harán lo propio con George Michael.
• Entre las actuaciones confirmadas figuran LISA, Gunna, Shaboozey, Sienna Spiro, GENER8ION y Yung Lean.

El anfitrión y el resto de la programación

Snoop Dogg será el conductor de la velada, un rol que conoce de memoria. Tiene en su palmarés tres VMAs, suma 13 candidaturas a lo largo de su trayectoria y debutó sobre ese escenario en 1994. Su histrionismo amable y su capacidad para conectar con públicos muy diversos lo vuelven una elección cómoda para una noche que mezcla generaciones, estilos y hasta décadas. La idea, me parece, es que el carisma del rapero oficie de puente entre la nostalgia y la urgencia de lo nuevo.

En el rubro de las candidaturas, el cuadro se completa con Ariana Grande y Sabrina Carpenter, que reúnen siete menciones cada una, y con Bruno Mars, PinkPantheress y Zara Larsson, que suman cinco por artista. Es un menú que combina figuras consolidadas con nombres que están redefiniendo la escena pop y urbana del momento. La gala también prevé un reconocimiento a Nirvana a través del Video Vanguard Award, un homenaje a la huella indeleble de la banda de Kurt Cobain en la cultura visual y musical de las últimas tres décadas. Kacey Musgraves, por su parte, se hará cargo del tributo a Dolly Parton, en tanto que RAYE, SOMBR y Teddy Swims protagonizarán el segmento dedicado a George Michael.

Si me preguntan a qué estar atento, les digo lo de siempre: yo voy a mirar todo, porque estas noches suelen reservar sorpresas que después se vuelven anécdotas. Pero si tengo que elegir un momento, me quedo con la apertura de Madonna. Volver después de más de dos décadas a un escenario donde ya fue reina, protagonistas de algunos de los momentos más comentados de la historia de los premios, tiene un valor simbólico enorme. Es la clase de retorno que reconcilia a una artista con su propia leyenda y, al mismo tiempo, le recuerda al público por qué esta ceremonia sigue siendo, pese a todo, una de las grandes fiestas de la música popular.