"El universo necesita un poco de luz". Con esa sentencia, que parece extraída del manual de cualquier Linterna Verde, arranca la serie que ya está disponible en HBO Max y que propone algo tan inusual para el género de superhéroes como una investigación policial en el corazón de Estados Unidos, con la calma tensa de un western y la estructura de un thriller de misterio. La fórmula, que podría sonar a marcianada para los fans más acérrimos del espectáculo visual de DC, termina siendo, capítulo a capítulo, una de las apuestas más interesantes del año.

La serie sigue a dos Linternas Verdes de perfiles opuestos: John Stewart (Aaron Pierre), un recluta que todavía aprende a cargar con el peso del anillo, y Hal Jordan (Kyle Chandler), un veterano con historia dentro del Cuerpo. La dupla clásica del cómic, que tiene décadas de idas y vueltas editoriales, llega acá reconfigurada: no son compañeros de aventuras intergalácticas sino, casi, una pareja despareja de detectives que se cruzan para resolver un asesinato en el interior del país. De ese punto de partida, que ya de por sí es una vuelta de tuerca, la historia va abriendo capas hacia un misterio mucho más grande, con ramificaciones que tocan la mitología del universo DC sin perder nunca el registro terrenal.

Un registro policial con aroma a western

Lo primero que sorprende es la estética. Lejos de los planetas coloreados y las batallas a gran escala que suelen poblar las producciones de superhéroes, "Linternas" se instala en pueblos polvorientos, rutas vacías y oficinas de sheriff donde la violencia, cuando aparece, lo hace de manera contenida, casi silenciosa. La dirección apela a planos largos, a cielos abiertos y a una fotografía que mira más al thriller de investigación y al western contemporáneo que al blockbuster de efectos. El resultado es una serie que se siente más cerca de "True Detective" o de los Coen de "No es país para viejos" que de cualquier otra entrega del universo extendido de DC.

• John Stewart (Aaron Pierre): el recluta joven que aporta la mirada fresca y algo ingenua frente a un caso que lo excede.
• Hal Jordan (Kyle Chandler): el veterano con pasado dentro del Cuerpo, más acostumbrado a la política interna que a las tareas de campo.
• La sheriff Kerry Kane (Kelly Macdonald): la autoridad local que debe con la llegada inesperada de los Linternas.
• Will Macon (Garret Dillahunt): el líder de una milicia que se prepara ante una posible invasión alienígena, un civil al margen de la ley con convicciones propias.

Hay un detalle que los fans más cinéfilos no van a dejar pasar: Kelly Macdonald y Garret Dillahunt ya habían coincidido en "No es país para viejos", la película de 2007 de Joel y Ethan Coen que se llevó el Oscar a Mejor Película. En aquella, ella interpretaba a la esposa del protagonista y él a un ayudante del sheriff. Acá los roles se invierten con elegancia: ella es la jefa policial y él encarna a un personaje fuera de la ley, pero ambos conservan esa forma de habitar el cuadro que remite directamente al western más clásico, con silencios prolongados y gestos medidos.

Una conexión con el nuevo universo DC que se construye de a poco

Aunque la serie se sostiene en su propio registro policial, no renuncia del todo a la pertenencia al universo de superhéroes. Uno de los episodios ya introdujo una referencia a Batman, lo que confirma que la producción se está conectando, episodio a episodio, con el nuevo universo que DC Studios está armando para sus futuras películas y series. La idea parece ser la de anclar primero la historia en la tierra, en la investigación, y dejar que la mitología más amplia vaya apareciendo como destellos, no como presupuesto permanente.

El showrunner Chris Mundy, conocido por su trabajo en "Ozark", adelantó que una segunda temporada requeriría condiciones específicas para poder concretarse, aunque la decisión final quedará en manos de HBO Max y del estudio. Por ahora, la primera entrega se sostiene sola como una historia de investigación con ritmo propio, que no intenta replicar el modelo de película de acción extendida sino construir, episodio a episodio, un policial con alma de género que se deja mirar incluso por quienes nunca se acercaron a un cómic de DC.

“Lejos de los planetas coloreados y las batallas a gran escala que suelen poblar las producciones de superhéroes, "Linternas" se instala en pueblos polvorientos, rutas vacías y oficinas de sheriff donde la violencia aparece de manera contenida, casi silenciosa.”Julia Kaplan, Cultura y Espectáculos

Si me preguntan a mí, vale la pena darle una oportunidad. Acepto la recomendación personal, entonces: si son de los que disfrutan de un policial con personajes marcados, diálogos que pesan y una atmósfera que se va cerrando como un puño, "Linternas" les va a atrapar. Y si además son fans del universo DC, van a encontrar aquí una puerta de entrada inesperada, más cercana al corazón de Estados Unidos que a cualquier rincón remoto del cosmos.