Una semana bajo el agua: cómo se trabaja en Neuquén para mantener a raya las calles anegadas

Son las siete de la mañana en el barrio Valentina Norte y, otra vez, el agua se mete hasta el tobillo en la calle de tierra. María Ester, que vive hace veinte años en la zona, saca el balde por la puerta y mira cómo el personal municipal intenta abrir paso con una motobomba. La escena se repite, casa por casa, desde hace siete días. Neuquén capital lleva una semana entera con el cielo sin dar tregua y la ciudad entera se acomodó, como puede, a una rutina de lluvias que no afloja.

Lo que pasa en el barrio de María Ester no es un caso aislado: forma parte de un cuadro extendido que el municipio neuquino viene siguiendo con atención desde el primer día del temporal. Defensa Civil, Limpieza Urbana, Espacios Verdes, Mantenimiento Vial e Infraestructura trabajan en conjunto con un objetivo claro, que es mantener desagotados los puntos críticos y responder a cada llamado de los vecinos lo más rápido posible.

El centro respondió bien, la Meseta y Valentina Norte siguen complicadas

En diálogo con este medio, Francisco Baggio, subsecretario de Medio Ambiente y Protección Ciudadana, explicó que la infraestructura de drenaje de la ciudad está pensada para absorber entre 15 y 20 milímetros de agua acumulada por día sin que se produzcan anegamientos graves en las zonas más pobladas. La evaluación oficial, según contó Baggio, es que el casco céntrico atravesó la semana con resultados positivos. La avenida Mosconi, donde se renovó recientemente el sistema pluvial, fue una de las pruebas más exigentes: las colectoras nuevas derivaron el agua hacia los ductos principales con rapidez y evitaron la acumulación histórica que solía cortar el tránsito y complicar a los comercios del Bajo.

La historia es muy distinta en los barrios del norte y del oeste, donde todavía hay calles de tierra sin cordón cuneta y sin asfalto. Allí, como le pasa a María Ester en Valentina Norte y a los vecinos de distintos sectores de la Meseta, el barro se vuelve un enemigo cotidiano. Las máquinas pesadas no pueden entrar, así que las cuadrillas recurren a motobombas para sacar el agua estancada y, al menos, permitir que la gente salga a hacer sus trámites y los chicos lleguen a la escuela. La nivelación y las tareas definitivas, dicen en el municipio, recién se retomarán cuando el suelo esté firme otra vez.

Cómo se desagota la ciudad y hacia dónde va el agua

• Los ductos principales terminan en dos colectores: el arroyo Durán y el canal Villa María, que descargan en el río Limay.
• Cuando el Limay crece, se abren las compuertas de las lagunas de atenuación del barrio 127 Hectáreas, un predio de más de nueve hectáreas que absorbe el excedente y alivia la carga sobre los barrios del sur.
• En el cruce de Chubut y Santa Cruz se usaron equipos Vactor para limpiar sedimentos y restos de obra que habían tapado la boca de tormenta.
• Las tareas centrales de las cuadrillas pasan por desobstruir rejillas, mantener bocas de tormenta y revisar los ductos principales todos los días.
• En zonas de tierra se prioriza el retiro del agua con motobomba para garantizar el paso de vecinos y del transporte público.

A qué teléfono llamar y hasta cuándo seguirá lloviendo

Para los vecinos que necesiten reportar anegamientos, el municipio tiene dos líneas habilitadas las 24 horas: el 103 de Defensa Civil y el 147 de atención ciudadana. El pronóstico para los próximos días anticipa lluvias variables hasta el viernes, con posibilidad de tormentas puntuales, así que las cuadrillas van a seguir en la calle. María Ester, mientras tanto, ya guardó el balde en el patio, dejó la puerta entreabierta y cruzó los dedos: ojalá, dice, esta noche la motobomba termine antes de que vuelva a llover.