Volvió la número dos y lo hizo a lo Sabalenka: paliza exprés a Zarazúa y a pensar en Bartunkova

Dicen que las campeonas no necesitan ensayos generales, y Sabalenka parece haber tomado nota: en su primera salida después del US Open 2026, la bielorrusa se sacó de encima a la mexicana Renata Zarazúa con un 6-1 y 6-3 inapelables, en apenas 62 minutos de reloj. La tribuna china todavía estaba acomodando las palomitas cuando el encuentro ya era archivo.

El partido de la palabra urgencia

Seamos sinceros: no hubo partido. Hubo declaración de intenciones. Sabalenka cedió un juego en el primer set y tres en el segundo, lo justo para que el resultado no parezca un accidente. La mexicana, que llegó a Pekín con el sueño a cuestas, terminó mirando el marcador con esa cara de “esto pasó más rápido que un café en una estación de servicio”. El dobles no fue, el single tampoco: Zarazúa se vuelve a casa con el bolso lleno de palizas y la libreta de anotaciones vacía.

La bielorrusa, en cambio, siguió con su rutina de temporada: pisar fuerte, no regalar nada y estirar la estadística. En 2026 ya levantó el trofeo en Miami y en Indian Wells, los dos certámenes de categoría WTA 1000 que tiene en la vitrina este año. Falta uno, y tiene nombre propio: Pekín. Justamente el único WTA 1000 que se le viene resistiendo, de los diez que ya festejó en su carrera.

Bartunkova, la próxima parada

Antes de fantasear con el título, hay que pasar por la checa Nikola Bartunkova, que aparece como rival en la siguiente ronda. Será un cruce con aroma a “primera vez”: Bartunkova tendrá la chance de su vida frente a una de las mejores jugadoras del circuito. Del otro lado, Sabalenka, con el motor ya caliente después del golpe por debajo del par que le metió a Zarazúa, va por lo suyo.

• Resultado: Aryna Sabalenka 6-1, 6-3 a Renata Zarazúa.
• Duración: 62 minutos, en la primera presentación de Sabalenka desde el US Open 2026.
• Próxima rival: la checa Nikola Bartunkova, en la siguiente ronda del WTA 1000 de Pekín.
• Ranking: Sabalenka llegó como número 2 del mundo; Elena Rybakina, flamante campeona en Nueva York, es la nueva número 1.
• Objetivo chino: Sabalenka nunca ganó el WTA 1000 de Pekín; una consagración la dejaría con tres títulos de la categoría en la temporada.
• Contexto: Sabalenka acumuló 99 semanas consecutivas en la cima antes de perder el primer puesto en el US Open.

El ranking como combustible

El número uno, el gran tema. La bielorrusa perdió la cima en Nueva York después de una estadía de 99 semanas que parecía tatuada al sillón. Rybakina no solo le sacó el puesto, también se llevó el título del US Open, el trofeo que Sabalenka defendía. Duele, claro, pero más duele si no se hace nada. Por eso Pekín también se mira con la calculadora encendida: cada ronda suma, cada victoria achica la distancia, y el Masters asoma en el horizonte con la urgencia de llegar con el envión necesario.

Después de la caída en Flushing Meadows, la propia Sabalenka había confesido que necesitaba “volver a disfrutar” del tenis. El primer paso lo dio con una paliza exprés y una sonrisa de oreja a oreja. Ahora viene Bartunkova, después el dibujo del cuadro se va a poner más bravo, y en algún lugar de la zona mixta, una periodista ya está preparando la pregunta del millón: ¿esta vez sí, Sabalenka? ¿Esta vez Pekín se da?

Lo concreto: el próximo partido de Aryna Sabalenka en el WTA 1000 de Pekín será ante Nikola Bartunkova, en horario a confirmar por la organización del torneo. La cita, para quien quiera ir armando el plan, es en la capital china y se podrá seguir por las plataformas oficiales del circuito.